健美操是壹種有氧運動。健美操是壹項新興的運動，從興起到發展只有20多年的時間，練習的形式和流派很多。人們對健美操的理解不同，對健美操概念的理解也不同。
健美操的英文名是“健美操”，是有氧體操或有氧舞蹈，是有氧運動的壹種。因此，我們認為“健美操是集體操、舞蹈、音樂為壹體，以有氧運動為基礎，以健康、力量、美麗為特征的體育項目”。
其特點是在壹定時間內進行中低強度的全身運動。主要鍛煉鍛煉者的心肺功能，這是有氧耐力素質的基礎。健美操是壹種以體育鍛煉為基本手段，以有氧運動為基礎，以增進健康、塑造形體和娛樂為主要內容的音樂伴奏。
健美操的很多動作消化吸收了迪斯科、爵士舞、霹靂舞中的上下肢、身體、頸、腳的踏步動作，尤其是臀部動作，為健美操增添了活力，減少了太陽穴和腹部的沈積，提高了動作的協調性。