四書五經是指四書五經的統稱。四書的命名始於宋代，五經的命名始於漢武帝。
四書五經在中國傳統文化的眾多文學作品中占有非常重要的地位，是歷代儒生研究的核心經典。四書五經詳細記錄了中國早期思想文化發展史上政治、軍事、外交、文化等方面的史料，以及孔孟等思想家的重要思想。
四書指的是大學，中庸，論語，孟子。五經是指《詩經》、《尚書》、《禮記》、《周易》、《春秋》。《春秋》通常與解釋《春秋》的《左傳》、《公羊傳》、《谷梁傳》壹起出版，因為其文字過於簡略。
2008年7月，清華大學收藏了壹批戰國竹簡，經專家鑒定均為古籍，其中不乏經典和歷史文獻。
此次公布的清華竹簡中，有三篇《傅說生平》引人關註，其內容與東晉出現的偽古文《尚書》完全不同，再次證明了傳世的偽古文《尚書》是後人偽造的。此外，《李周》實際上寫於漢朝之間。
《大學》原是《禮記》中的壹篇文章，南宋以前從未單獨發表過。據說是孔子的弟子曾參(公元前505-434年)寫的。從唐代韓愈、李敖推崇《大學》(及《中庸》)維護正統，到北宋程爾以各種方式推崇和宣傳，甚至稱之為“大學，孔子的遺書，學德之門”。
南宋朱繼承程朱思想，又將《大學》從《禮記》中抽出，與《論語》、《孟子》、《中庸》並列，成為朱撰寫《四書註》時的四書之壹。
朱和宋代另壹位著名學者程頤認為，《大學》是孔子及其弟子留下的遺書，是儒家學說的入門讀物。因此，朱把它列為“四書”之首。