元旦節是世界多數國家通稱的“新年”，元旦節在公歷的1月1日。在古代中國人的心目中，“元”，是開始的意思；“旦”，是早晨的意思。
中國的元旦，據傳說起於三皇五帝之壹的顓頊，距今已有五千多年。傳說上古的三位賢帝—堯、舜、禹親民愛民，為百姓做了很多好事，受人愛戴。後人就將堯死後，舜帝祭祀天地和先帝堯的那壹天，視作壹年的開始之日，把正月初壹稱為“元旦”，或“元正”，這就是古代元旦的由來。
到了辛亥革命後，孫中山為了行夏正，所以順農時；從西歷，所以便統計，以西歷（公歷）1月1日為“新年”，即我們所說的“元旦”。
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不同國家元旦的習俗：
1、法國：以酒來慶祝新年，人們從除夕起開始狂歡痛飲，直到1月3日才終止。法國人認為元旦這壹天的天氣預示著新的壹年的年景。
元旦清晨他們就上街看風向來占蔔：刮南風，預兆風調雨順，這壹年會是平安而炎熱；刮西風，有壹個捕魚和擠奶的豐收年；刮東風，水果將高產；刮北風，則是歉收年。?
2、瑞士：瑞士人有元旦健身的習慣，他們有的成群結隊去爬山，站在山頂面對冰天雪地，大聲歌唱美好的生活；有的在山林中沿著長長的雪道滑雪，仿佛在尋找幸福之路；有的舉行踩高蹺比賽，男女老幼齊上陣，互祝身體健康。他們以健身來迎接新壹年的到來。?
3、羅馬尼亞：元旦前夜，人們在廣場上豎起高大的聖誕樹，搭起舞臺。市民們壹邊燒著焰火，壹邊載歌載舞。農村人拉著木犁，上面裝飾著各種彩花，慶祝新年。?
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