八大菜系和四大菜系
四大菜系指的是魯菜、川菜、粵菜和淮揚菜。菜系，又稱梆子菜，是指中國菜系在選材、切制、烹飪等方面經過長時間演變形成自己的體系，具有鮮明的地方風味特色，並為社會所認可的流派。
中國人重視並擅長烹飪。早在春秋戰國時期，中國飲食文化中的南北菜風味就出現了差異。到了唐宋時期，南方菜和北方菜形成了各自的體系。清初，魯菜、川菜、粵菜、淮揚菜成為當時最有影響的地方菜系，並稱為四大菜系。不同地區的人們用煎、烤、炸、煮、蒸、烤、涼拌等烹飪方法，形成不同的地方風味。
自民國以來，中國各地的文化有了長足的發展。川菜分為川菜和湘菜，粵菜分為粵菜和閩菜，蘇菜分為江浙菜和徽菜。因為川菜、魯菜、粵菜、蘇菜形成較早，後來福建、浙江、湖南、惠州等地方菜系逐漸出名，形成了中國的“八大菜系”。