清代是中國最後壹個封建王朝，也是古代文學史上最後壹個重要階段。詩歌、詞、散文、小說和戲曲都取得了重要成就。
清代文人作家也創作了壹大批偉大而優秀的小說，其中曹雪芹的《紅樓夢》、吳的《儒林外史》和史玉昆的《三俠五義》是傑出的代表。壹般認為，中國古代文學的發展結束於鴉片戰爭(1840)之前。鴉片戰爭後，現代文學階段開始。
擴展數據:
清初士人不滿統治者的民族壓迫和專制統治，普遍存在反清廷的民族思想，部分人也有進步的民主思想。這壹時期的詩文作家以持這種觀念的明遺民為主體。
黃宗羲、顧和王夫之是這壹時期最傑出的思想家和學者。他們的散文以深厚的功力，表現出強烈的民族思想和不同程度的民主思想，超越了晚明散文的成就，呈現出嶄新的面貌；他們的詩也有很高的品質。
重要的遺民詩人有歸莊、杜□、吳嘉基、顏、錢承誌、屈大均、陳公寅等。遺民詩的重要主題是反映民族矛盾，表達愛國思想；顏、錢承誌、吳佳冀反映了當時的社會和階級矛盾。在風格上，他們也各有特色。