守門石獅子，是中國傳統建築中必不可少之物，但中國不產獅子。守門獅子的形象源於另壹種傳說中的動物，即格裏芬。
格裏芬是最早的草原帝國斯基泰王朝（古希臘文獻稱為西徐亞王朝）的崇拜物，分鹿形格裏芬、獅形格裏芬和鷹形格裏芬三種，鹿形有異常繁復、鷹嘴狀的長角，獅形為有翼的獅子，鷹形是鷹頭獅身。
格裏芬西傳以鷹形為主，而東傳卻以鹿形、獅形為主。從東漢開始，中國出現石刻獅子，以鎮守陵墓，但中國石獅子與格裏芬有較大不同，受龍的影響，中國初期石獅子身體多呈S形起伏，即前足距地、胸脯挺起、臀部高翹，且張嘴吐舌，只是仍保留著雙翼，透露出它的中亞血脈。
唐末宋初，商品經濟繁榮，富貴人家為自高身分，在自家宅門前擺放石獅子。石獅子淪為看家護院的保安，其造型日趨生活化。
擴展資料：
在中國，獅子與老虎不同，它不是土生土長而是進口的。獅子原來生長在非洲與亞洲的伊朗、印度壹帶，傳說在壹千九百多年前的東漢時期，安息國（今伊朗）國王贈獻獅子給漢章帝，從此獅子由異國他鄉來到中國。
早期的獅子雕刻，造型比真實的獅子簡練，工匠們善於用概括和誇張的手法，用渾厚有力的線條表現出獅子作為獸中之王的神態。
而晚期作品，在獅子的整體和細部上都更接近於真實，但在造型上卻只註意細部的刻畫而不註意整體的把握，反而失去了這種猛獸雄威壯實的特征。這種風格的變化不是偶然的，它和那個時代總的藝術風格和建築風格相符合。