冬至節是每年的12月21、22日或23日。
冬至日，是北半球各地白晝時間最短、黑夜最長的壹天，並且越往北白晝越短，北極出現極夜現象。冬至日太陽光直射南回歸線，太陽光對北半球最為傾斜，太陽高度角最小。
冬至日是太陽直射點南返的轉折點，這天過後它將走“回頭路”，太陽直射點開始從南回歸線向北移動，北半球白晝將會逐日增長。
從節氣規律來說，立春是“陰陽”之氣中陽氣升發的始點，自立春起陰陽轉化，陽氣上升，立春標示新輪回開啟、萬物更生；而冬至是太陽回返的始點，自冬至起太陽高度回升，冬至標示太陽光直射運動進入新的循環、白晝逐日增長，古人也把冬至看作“大吉之日”。
節日習俗
1、南方
我國南方很多地方在冬至這天都會過節慶賀。冬至是傳統的.祭天祀祖節日，是時年八節之壹，民間在這天要酬神祭祖。有句俗話叫“冬節大如年，不返沒祖先”，外出的人，到冬至節無論如何要趕回家敬拜祖先。
因各地禮俗的不同，祭祖形式也各異。酬神祭祖祭典完畢之後，通常還會大擺宴席，招待前來祭祖的宗親們，大家開懷暢飲，相互聯絡久別生疏的感情。許多地方把冬至當作團圓節。
2、北方
在我國北方許多地區，每年冬至日，有吃餃子的習俗。諺雲：“十月壹，冬至到，家家戶戶吃水餃。”我國北方地區在這天要吃餃子因為餃子有“消寒”之意，至今民間還流傳著“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的民諺。