戲劇是壹種把人物安排舞臺上、通過登場人物的語言行動來表現思想性格，以反映社會生活的文學樣式。
戲劇文學是供戲劇演出用的劇本，它是戲劇藝術的首要因素，是舞臺演出的依據。其特征是：在壹定時空內高度集中地反映社會生活；有強烈的戲劇沖突；動作化與性格化的人物語言。
戲劇文學具有兩重性，壹方面，它作為文學作品，應當具備壹般敘事作品***同的要求，並應當具有獨立的欣賞價值；另壹方面，它作為戲劇演出的基礎，只有通過演出，才能表現出它的全部價值。因而，它又要受到舞臺演出的制約，必須符合舞臺藝術的要求。
戲劇文學為符合舞臺藝術的要求，必須具有以下的其特有的特點：
①劇本的結構必須遵循空間和時間高度集中的原則；
②劇本必須有集中、尖銳的矛盾沖突；
③劇本主要靠人物用自己的語言和動作來表現自己的性格。
戲劇有許多種，它的分類有不同的標準。按照表現形式，它可以分為話
劇、詩劇、歌劇、舞劇、戲曲；按照內容性質，它可分為悲劇、喜劇和正劇
（即能反映悲喜等思想感情的復雜變化的戲劇）；按照題材所涉及的方面，
它可以分為現代劇、歷史劇、神話劇、科學幻想劇、童話劇、兒童劇；按照
篇幅規模，它又可以分為多幕劇和獨幕劇。