非常實用但已經失傳了的古代工藝有張衡發明的地動儀、榫卯工藝、諸葛亮發明的木牛流馬等。其中張衡發明的地動儀在中國的歷史上展現了壹個光輝的業績，但是現在已經失傳了。他的這項發明逐漸被新的科學所取代，中國歷史上除了文人，武將。也出現過很多科學家，張衡就是其中壹位，張衡發明了地動儀，那個時候經常會發生地震，有時候壹年就會地震好幾次，在有限的醫療和經濟條件下地震就會給國家和老百姓帶來巨大的傷害，當時的統治者和百姓都把地震當成壹個不好的征兆，認為是鬼神作怪。
張衡卻不幸鬼神，他經過細心的考察和實驗發明了壹個能測出地震的儀器，叫做地動儀，地動儀是用青銅打造出來的，形狀像壹個酒壇子，四周鑄造著八條龍頭，龍頭分別朝著八個方向，每條龍的嘴裏都含有壹顆小銅球，龍頭的下面蹲著壹只張著大嘴的蛤蟆，不管是哪壹個方向發生了地震，朝著那個方向的龍嘴裏面就會吐出青銅球，銅球掉下就會發生響亮的聲音，就會提醒人們，那個方向發生了地震。
公元138年，地動儀正對著西方的龍嘴突然吐出了銅球，意味著西部發生了地震。可是，那天洛陽壹點地震的跡象也沒有，更沒有聽說附近有什麽發生地震。於是，朝庭上下都認為張衡的地動儀是騙人的假東西。但過了幾天，就傳來地震的消息，離洛陽壹千多裏的金城、隴西壹帶發生了大地震，連山都有崩塌下來的。後來才有人相信，地動儀在後來才被廣泛應用。張衡雖然在政治上不順利，但是他的這項發明在我國的科學歷史上留下了光輝的印跡。