發酵工程是否比傳統發酵技術更先進？

人類自古就知道發酵。古埃及人幾千年前就生產面包和奶酪。我們的祖先在3000年前就掌握了釀酒技術。無論是制作面包、奶酪還是葡萄酒，都有壹個不可或缺的過程——發酵。但是，古人並不知道這種發酵是怎麽回事。他們不知道發酵是酶的作用，更不知道酶是微生物產生的。所以古希臘人把發酵描述為“沸騰”，這真的是壹個混淆的概念。我們的祖先所說的“發酵”要科學得多。

發酵工程，也稱為微生物工程。它利用微生物獨特的發酵功能，結合現代工程技術，或者直接利用微生物反應器進行大規模發酵生產。發酵產物可以是微生物本身(單細胞蛋白)或發酵過程的代謝產物。

現代發酵工程不同於傳統的發酵技術，它具有以下優點:可以進行連續發酵和半連續發酵；有電腦控制，實現高度自動化；它是由基因重組後的工程菌產生的；它可以在45℃左右的壓力下產生。傳統的發酵工藝是分批發酵，手工操作，使用天然菌種，只能在常溫常壓下進行。