“妳叫我死，我因不忠而死；父親叫兒子去死，兒子不死是因為不孝。”這兩句話在市場上流傳得如此之廣，以至於有人認為這就是儒家的思想。但事實並非如此。儒家恰恰是反對愚忠孝的。
先秦時期，孔子創立了儒家學派，在政治上提倡“德治”。他認為臣子對君主不是壹種人身依附關系，而是壹種互惠關系。他主張:“君使臣以禮，臣以忠為君。”孔子壹生周遊列國，是為了尋求壹個賢明的君主來實現自己的政治理想，而不是壹味地忠於自己的君主。他認為大臣的職責不是奉承君主，而是能夠直言不諱，指出君主的錯誤和過失。只有這樣，他才能成為壹個忠臣。
按照孔子“君君，臣也，臣也”的原則，只有君主為先，臣才能為臣。顯然，“君欲臣死，臣不得不死”與他的觀點相矛盾。君不君，臣不臣，所以愚忠不是儒家提倡的觀點。孟子繼承了孔子的儒家思想，主張“仁政”，認為“民為重，國為次，君為輕”，提出君主要以民為本。如果君主不顧民心，為所欲為，就應該被推翻。儒家發展初期的“忠”的思想，還沒有出現絕對的尊君觀念。
“君欲臣死，臣不得不死”之說，是漢武帝提倡“罷黜百家，獨尊儒術”的封建統治時期，統治者為了自己的絕對權威而強加給儒學的政治鞏固的思想手段。