在中國古代,家庭關系的重要紐帶是血緣關系。兄弟之情來源於同胞的血緣關系,所以兄弟之情是“親不親,斷骨接筋。”夫妻是超越血緣關系的關系。劉備雖說“妻如衣裳,兄如手足”,卻廣為世人詬病。但是,在傳統文化中,兄弟就是兄弟姐妹,這並沒有錯。兄弟之間的親密關系強於夫妻關系,的確是不可否認的事實。
因為妻子沒有血緣關系,在傳統文化中,她的家庭地位並不高。妻子在家庭中地位的真正確立,要等到妻子生下孩子,成為母親後,才算確立了血緣關系。
所以我們管老婆叫老婆,就是等她老了,就當婆婆了。妻子壹旦成為母親,因為對孩子來說,她是從母親的肚子裏生出來的,所以有更直接、更具體的血緣感情。因此,在中國的孝文化中,存在著嚴重的母系偏好。