國學，又稱“中國學”、“漢學”。外國對中國研究的總稱。有廣義和狹義兩種含義。廣義上是指研究中國的哲學、宗教、歷史、政治、經濟、藝術、語言等社會科學和部分自然科學；狹義上是指對中國文學、語言、文學的研究。現階段，中國學的研究重點是當代中國的政治、經濟和文化。
中國學專業是在中國國際地位不斷提高，中國迫切需要向國際社會傳遞真實形象，國際社會也迫切需要不斷了解和修正對中國文化核心價值觀和中國當代社會的認識的背景下產生的。
中國學會和其他相關學科完全不同，比如國學或者漢語言文學。浙江大學作為第壹所開設中國研究的本科院校，並不對中國學生開放。是國內首個面向國際學生的本科專業，主要招收四類人群，包括外國年輕漢語學習者、來浙大的漢語學習者和第二學位申請者、國際高水平大學雙學位交換生和海外華人子女，通過雙語教學向他們教授和傳播當代中國的政治、經濟、文化生活。
本專業是在中國傳統“漢學”和海外“漢學”、“中國學”的基礎上建立起來的綜合性學科，既涵蓋了對中國歷史文化的研究，又關註中國的現實問題。既包括中國的語言、文學、歷史、哲學、藝術等傳統課程，也包括中國的經濟、政治、社會等課程。致力於運用人文、社會科學等多學科方法，溝通古今中國，培養具有中國深厚文化素養和了解當代中國國情的人才。