易經說，“天道強大，君子自強不息”。這裏的“天”是指宇宙中最高的抽象本體，也是壹切價值的源泉。從天人關系到人與教育的關系，《中庸》作了最籠統的表述:“天命即自然，率真即道，修養即教。這幾句話把古代教育的最高境界追求表現得淋漓盡致。
教育的最終目的是培養聖賢。
傳統教育的最終目的是培養聖賢。這種聖人，既能克己，又能助人，濟世。中國的思想家、道德家大多自詡為“聖人”的接班人，所以道德修養成為古代教育的核心和目的。《大學》說:“大學之道，明德，親民，止於至善”；韓愈假裝是“正統”的繼承者；宋明理學向往“孔顏之樂”。他們還強調正直和道德的培養，主張決心和自制相結合，以“為世界和人民謀生”的理想和抱負磨礪自己。這種教育的理想目標往往與倫理相結合，但前者的思想境界更高。
3.教育註重因材施教
因材施教是指根據不同教育對象的特點和實際情況，采取不同的教育方法。孔子最早提倡因材施教。他要求學生“聽其言，觀其行”，觀察他們的水平來教導他們:“如果妳在壹般人之上，可以口頭教導；中國人以下，不能口頭說。”。在他看來，每個人的智力和性格都不壹樣，教育應該根據學生的不同天賦和特長。《論語》中，張子、魯茲、夏紫、子貢、仲宮都向孔子問政，孔子根據每個人的不同性格來回答，表現出對不同性格的包容和尊重。孟子還非常重視因材施教和教學方法的變革。莊子主張順其自然。“脛雖短，若長則憂；鶴柄雖長，斷之可悲。”在他看來，只有揚長避短，才能最終獲得自己的位置。