在古代，傘也被寫成糗，糗也是傘。據《傘物語》雲:“劉韜曰:雨不遮簾，周初事。流行的說法是:張博避雨，打傘遮風擋雨，已經存在三代了。”從這個記錄可以看出，古代的傘是用絲綢制成的。東漢蔡倫發明造紙術後，由於紙的價格比絲低，工藝也更簡單，油紙傘逐漸取代了絲傘。
中國油紙傘歷史悠久，蘊含著深厚的中國文化。古代的傘是怎麽發展起來的？它有什麽特別之處？(1)表示多子多福。因為“油紙”和“子”的發音相近，所以這個意思是唯壹的。(2)寓意穩中有升。油紙傘的傘架都是竹子做的，竹子壹節壹節長出來，就代表在穩步上升。(3)表示夫妻間的恩愛。這主要來自眾所周知的白蛇和徐賢的故事。兩人借傘相遇，開始了壹段脫離世俗，令人難忘的愛情故事。所以油紙傘也成了愛情的象征。(4)消災避邪。傳說桐油有辟邪的作用，油紙傘大面積鋪桐油，自然有消災避邪的作用。