臺南孔廟又稱文廟，建於明永歷年間，是全臺最早的文廟，也是鄭成功收復臺灣後在臺灣建立的第壹所高等學府。因為在此之前，臺灣沒有任何比較正規的中國文化教育設施（比如私塾、學校之類的），因此，臺南孔廟的建立標誌著儒學正式進入了臺灣，成為臺灣教育發展史上的壹個重要裏程碑。它掀開了臺灣教育史的嶄新的壹頁，中華傳統文化及教育由此在臺灣島上傳播開來。有“全臺首學”之稱。今已列屬壹級古跡，孔廟廟堂文物眾多、殿宇恢宏。
孔廟內設立“太學”，時任監軍禦史陳永華被嗣王鄭經任命為“學院”，也就是太學的主持。由此在臺灣島上，開始建起了較為完整的教育體系：最高為太學，相當於高等教育；府設府學，州設州學，為中等教育；鄉設鄉學，即鄉塾，為初等教育。所學內容，以講授三字經、千字文和儒家經典為主。那時規定：“凡民八歲入學，課以經史文章”。隨後，在臺灣也開始實行了科舉制度：每三年州試壹次，州試入選者又經府試、院試，取進者入太學；最後每三年壹次大試，成績佳者即可入朝為官。
這座孔廟是由鄭成功部將陳永華倡議修建，歷經數次修葺，廟門以壹“全臺首學”金字橫匾作為登堂之階，雄渾醒目的筆力，益增莊嚴肅穆。建築以主祀至聖先師孔子的大成殿為主體，大成殿無柱子及回廊，而以伸出厚墻的挑梁插栱支撐，殿梁懸有多方前清諸帝的欽賜禦匾，備極尊榮；兩旁東西廡則奉祀孔子72位弟子及歷代先儒先賢神位，兩側毗連禮器庫、樂器庫，古代形制禮樂器皆妥為保存，以供祭孔之用；正殿之後為崇聖祠，祀孔子五代祖先牌位及孔鯉等先達賢儒，建築形式較為古樸。