橫向擴展存儲是壹種網絡連接存儲(NAS)體系結構，其中磁盤容量可以按需擴展，也就是說，壹些驅動器內置於其他存儲陣列中。如果給定的磁盤陣列達到存儲限制，可以添加另壹個陣列來擴展系統容量。
從概念上講，橫向擴展存儲不同於傳統的縱向擴展存儲。在縱向擴展系統中，網絡存儲受到單壹外形規格的限制，而在橫向擴展系統中，可以在必要時添加和配置新硬件。橫向擴展模式的主要優勢是節省成本和更有效地利用硬件資源。
在橫向擴展存儲普及之前，企業往往需要購買大量的存儲陣列，以保證有足夠的磁盤空間用於未來的擴展。如果後期沒有擴容或者擴容比預期少很多，那麽原來的磁盤就浪費了。借助橫向擴展體系結構，您可以在購買磁盤時做到力所能及的事情。壹旦存儲空間需求超出預期，您可以不受任何限制地添加新陣列。[1]