然而在今天，黃色已經被打上了色情的烙印，成為了色情的代名詞。事實上，這種意想不到的變化來自於19年底西方的影響。
1894年，壹本名為《黃色雜誌》的雜誌在英格蘭西部的壹個島上成立。壹批有文學天賦的小說家、散文家、詩人、畫家圍繞雜誌形成了壹個被稱為“頹廢派”的文學團體。他們的作品有點色情，不足以讓黃色成為色情的代名詞。然而，次年4月3日，英國著名劇作家王爾德因同性戀被捕。他被捕的壹集也讓黃色雜誌名譽掃地。當時報紙上說王爾德被捕時腋下夾著壹本黃色雜誌，所以人們理所當然地認為這本雜誌和王爾德壹樣庸俗。第二天，在黃色雜誌的出版商前舉行示威，用石頭砸碎窗戶玻璃。
其實王爾德被捕那天，腋下夾著的書是法國作家比爾·路易的小說《愛神》，恰好和當時法國很多廉價小說壹樣，封面是黃色的。這類小說被稱為“黃皮書”，也被認為不高雅。所以西方的“黃”，不管是色情的還是低俗的，壹般都認為是醜陋的。壹百多年來，黃色壹直是壹系列具有情色意義的必然和偶然因素。使黃色逐漸從皇家貴族演變成黃色低俗的代名詞。
今天，人們習慣用“黃色”來指代帶有明顯色情色彩的事物。如果壹個東西或事物被標為“黃色”，往往是必須“掃”和“打”的對象。