普通硬盤是通過磁頭讀寫高速旋轉的磁性材料做成的磁盤上的數據來實現對數據的讀寫的。即，在普通硬盤內存在機械運動部件(相對於固態硬盤，我們把它叫做機械硬盤)。這個就從根本上影響了硬盤的讀盤速度。
固態硬盤（Solid State Drives），簡稱固盤，固態硬盤（Solid State Drive）用固態電子存儲芯片陣列而制成的硬盤，由控制單元和存儲單元（FLASH芯片、DRAM芯片）組成。固態硬盤在接口的規範和定義、功能及使用方法上與普通硬盤的完全相同，在產品外形和尺寸上也完全與普通硬盤壹致。
但是，相對於機械硬盤，固態硬盤也是有缺點的。它的物理壽命相對較短，雖然有很多數據顯示容量越大的固態硬盤在合理的分區狀態下壽命接近20年。但是，同樣條件下的機械硬盤能堅持更長的時間。
其次，使用固態硬盤時，以前在機械硬盤上的經驗就不適用了。比如，固態硬盤不需要做碎片整理，做了反而會縮短固態硬盤的壽命。再比如，在win7系統下，固態硬盤需要關閉系統預讀取功能，只因為固態硬盤已經足夠快，不需要這個多余的步驟了。