盡管大多數現代賞金獵人都是訓練有素、持有執照的專業人士，但流氓賞金獵人的刻板印象仍然存在。在美國西部，曾經是混戰的職業已經成為真正的職業，成為美國法律體系不可分割的壹部分。
賞金獵人的本質:
“賞金獵人”和私人保安，基本都是“戰爭經濟”產生的雇傭兵武裝組織。20世紀80年代和90年代初，雇傭軍開始轉型。以前雇傭軍是壹個國家或利益集團雇傭的個人或小團體，在世界很多地方都很猖獗。他們上演政變、綁架、暗殺、搶劫、掠奪，他們的形象在人們心目中非常惡劣，因此被稱為“戰爭動物”。
現代雇傭兵不再以過去散兵遊勇的方式行事，而是按照現代商業模式組建公司，建立公司管理制度，承攬業務。對外，他們通常自稱是私人武裝或安保公司的員工，從幕後做起。第二，與各國政府密切聯系。
事實上，世界上最大的私人武裝公司與政府有著密切的聯系，甚至像賞金獵人這樣的“個體戶”也在美國反恐小組、五角大樓和其他聯邦機構工作。