人類用冰為自己服務的歷史似乎很長。李周有“兵劍”的記載。據考證，所謂“冰導”，就是夏天用來裝冰塊，裏面放食物的容器。嗯，“冰導”應該是人類最早使用的“冰箱”。《吳越春秋》也記載:“勾踐此行也是在冰廚休息住宿。”這裏所說的“冰廚”是皇帝夏天準備食物的地方，所以也叫“寒宮”。“冷宮”具有現代冰箱和空調的功能。
古人還將“冰箱”技術應用於生產和運輸。明代黃省在《魚書》中寫道，當時漁民常“用冰養白鱗魚”，運到很遠的地方，稱為“冰鮮”。從這個角度來看，最遲在明代，中國古人就廣泛采用了“用冰保存”的儲藏方法。
在古代，儲冰據說是祭祀神靈，為夏日做準備，還配備了專門管理冰庫的官員，名為“靈人”。每年冬天，人們把河裏的冰切成塊，放在地窖裏，然後密封起來。為了避免空氣進入，這些冰可以保存到炎熱的夏天。這個方法壹直都是這樣。清朝的故宮，有五個冰室，近三萬個古代存放冰塊或夏天存放易腐物品的地方。其作用類似於今天的“冰箱”，這種方法壹直沿用到清末。