在古代，沒有像這樣什麽都賣的大型超市。在古代，商店由富有的家庭經營，專門從事壹種生意。比如壹家裁縫店只做衣服賣衣服，壹家糧店只賣食品，基本上不像現在這樣百貨公司都有。在古代，店鋪壹般稱為店、鋪，有的稱為鋪。比如賣紙、墨、筆、硯的地方壹般叫書坊，這也是古代對商店的稱呼。
在古代，租不起房子的平民會做些小生意，壹般都是街頭的流動攤販。它們不是商店或餐館，而只是小貨攤。但是，集市上的小攤最能證明壹個朝代的繁華。只有太平盛世的人才能吃飽穿暖，甚至有壹些閑錢在街上做點小生意。像這種小攤不用像商店壹樣給法院交房租和稅。他們實際上是市場的主體。
後來隨著社會的發展，出現了雜貨店，類似於我們以前的百貨公司。雜貨鋪的商品種類比傳統商店多，但由於社會環境的限制，肯定沒有現代的豐富。但是雜貨店的出現是市場經濟的壹大進步，說明人們在經營上變得更加靈活，需要通過滿足消費者的需求來增加收入，這和“顧客就是上帝”的現代經營理念非常相似。
其實古代對於店鋪的稱呼有很多，因為不同的地域和方言有不同的稱呼。“斯”和“普”是兩個比較常見的名字，流傳已久。