我們通常把以城市道路交通為主體的城市交通作為壹個系統來研究。城市交通系統是城市大系統中的壹個重要子系統，體現了城市生產和生活之間的動態功能關系。
城市交通系統由城市交通系統(交通行為的運行)、城市道路系統(交通行為的通行)和城市交通管理系統(交通行為的控制)組成。城市道路系統服務於城市交通系統完成交通行為，城市交通管理系統是整個城市交通系統正常高效運行的保障。
城市交通系統是城市社會、經濟和物質結構的基本組成部分。城市交通系統連接著分散在城市各處的城市生產生活活動，在組織生產、安排生活、提高城市客貨流的有效運行、促進城市經濟發展等方面發揮著非常重要的作用。
壹個城市的布局、規模乃至生活方式，都需要壹個城市的交通系統的支撐。城市交通系統規劃是壹項與城市用地布局密切相關的重要規劃工作。
鑒於城市交通的綜合性，城市交通與城市對外交通密切相關，通常將兩者結合起來進行綜合研究和綜合規劃。