出現
★東曉直徑約2.2，長60~80CM。傳統上有6孔和7孔，現在多見8孔。頂端是氣孔，壹般是U型氣孔，也叫鳳笛。琴和簫的直徑約為1.8CM。
★南蕭，又叫大頭蕭，通常有竹根。竹跟的內壁有螺旋形導流槽。笛身短粗，現在多為8孔。吹口多為V型或UV吹口。南關蕭壹般要求九段十令。臺灣省尺八模仿日本尺八的喉舌，是外喉舌。
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喉舌
目前常見的和壹些大頭肖、南關為內切口，尺八為外切口。當然也有壹些大頭小爺采用了外切吹口，但是音準和采用的率制都采用了12的平均率，和尺八、南關小不壹樣。此外，臺灣省的尺八、南關簫、大頭簫都保留了古制，不封頂。現在，普通的孔笛已經封頂了。
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竹子
壹般來說，紫竹是普通的簫材。當然，也有許多竹子如昆山竹和竹用於蕭。作為尺八、南關簫、大頭簫，紫竹無疑是非常不合適的，因為紫竹的竹根密度小，不夠紮實，出不了好聲音。而南管和大頭肖壹般以毛竹和肉桂為蕭材。由於對內徑的變化和內腔的處理要求嚴格，合格的竹子是最難找的。壹般來說，它是由特定區域的高密度竹子制成的。壹畝竹林也挑不出幾根真正合格的可以用於生產的專業尺八竹。
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氣質
目前江浙的、大頭肖、日樂尺八都是以平均12的速率制作，而傳統的南、古管尺八都是遵循中國傳統的古法。玩慣了普通東曉的人，壹開始玩南關曉會覺得有點不準，但不是不準，而是法系不同造成的。