威風鑼鼓最早的名字是“鑼鼓”，老百姓俗稱“家夥”。它是民間打擊樂器的合奏形式。又因其節奏明快、氣勢磅礴的威嚴，使人無論是看還是聽，都感到威武，故稱“威風”。“威風鑼鼓”是臨汾地區眾多鑼鼓中名氣最大、影響最大、流傳最廣、生命力最強的壹種民間打擊樂表演藝術。雄偉的鑼鼓有著廣泛的群眾基礎。臨汾市幾乎每個縣市都有自己的鑼鼓隊和自己的“鑼鼓歌”。當地有壹句民間諺語:“我快樂但我結婚了，我忙碌但我敲鑼打鼓。”
鼓的產生很可能是古代人類被大自然的聲音所感動，如打雷、石頭滾動、空物碰撞等。，模仿他們聲音的宏偉、威嚴、浩瀚。中國古代就有“鼓以治天，鐘以治地”的記載。1980年，襄汾縣陶寺壹座大墓中首次發現苗鼓，被譽為“中華第壹鼓”，證明約4000年前已有鑼鼓制作；在甲骨文中，已經有了“鼓”字。春秋時期，鼓樂的名稱開始散見於各類古代文史典籍的記載中，如“諫鼓、雷鼓”等，說明當時鼓已初具規模。