湯若望來到中國時，中國正處於明朝末年，湯若望以火藥專家的名義直接從澳門進入首都，開始了他傳奇的壹生。作為壹名傳教士，湯若望沒有做他在中國做的事情，而是為皇帝開發了火炮。不僅如此，這位德國傳教士還把西方的天文知識帶到了中國，還幫助崇禎皇帝修訂了歷法。他對明朝的幫助很大。
但是，明朝的滅亡是不可避免的發展趨勢。明朝滅亡後，湯若望沒有回國，而是繼續留在中國，甚至為清朝效力。由於能力出眾，受到清朝皇帝的重用，繼續在清廷擔任要職。
但是為什麽這樣壹個人被判了壹年監禁呢？這就要談到湯若望主持修訂歷法的事了。中國的古人非常相信風水，湯若望壹回來就把它改成了新歷法。這不是說老祖宗錯了嗎？於是有人彈劾湯若望，康熙皇帝判他入獄壹年。
但也許這是湯若望的運氣。行刑前，天上有彗星，不僅如此，還有地震。古人很迷信，所以湯若望免於死刑。