葛洪本人也曾是晉朝的高官，但他最大的興趣是煉丹。他煉丹的目的是成仙。在葛洪看來，神仙是必須存在的，人的壽命也掌握在自己手中。他在《抱樸子》卷十六《黃白》中寫道:“龜甲曰:天將滅我，我將滅天，我不在，我的命就得保全。”
“我命在我不在天”這個標題出自東晉著名的道家學者、醫學家葛洪的話。這就意味著壹個人的生命掌握在自己手中(也就是在自己的頭腦中)，他不必向外界尋求，但他的生命可以由自己掌控。"
道家“我命不在我”思想的現代性意義
“我命在我不在天”是道家的重要教義之壹，也是道家向死亡宣戰的口號。這意味著個人生活，像天地壹樣，是由自然之氣改變的。人若靠智慧偷取陰陽之機，修靈歸根，便可與道同生，長生不老。強調壹個人的人生可以由自己決定，而不是由天地控制。這是壹種面向生活的積極態度，肯定了人生的價值。
有人預言“21世紀是生物學的世紀”。人類基因工程是當代生命科學的前沿。《人間生命書》的成功解碼，為道家長壽理想的實現提供了新的途徑，從某種意義上說，也為道家“我命在我不在”的學說註入了科學的“基因”。“天命在於我不上天”是道家的重要學說之壹。探討這壹學說的形成、發展及其現代價值，將有助於21世紀中國文化思想的發展與建構。