衛生是壹個漢字，讀作wèi shēng，意思是可以預防疾病:衛生文明，不亂扔垃圾；符合衛生要求的條件:養成衛生習慣。
現在的“衛生”二字，指的是講究清潔衛生；預防疾病；有益健康。
“衛生”，就構成而言，是壹個動賓短語。生命是名詞，即生命或身體；“衛”是動詞，即“保衛”。
“為”和“生”的復合詞，原意是“維持生命”或“保護身體”。當“衛生”被當作名詞時，其意義就轉化為“保存生命或保護身體”的行為。
或“為保存生命或保護身體而采取的壹切措施”，包括為預防和治療疾病、維持和改善健康而采取的壹切措施。在現代漢語中，“健康”也作為形容詞使用，意為“幹凈”、“清潔”，是保持健康的措施之壹。
學術界對“健康”的研究取得了重要成果，但美中不足的是，大多將其視為近代的新名詞，並集中於現代術語“健康”的產生和傳入中國。
沒有全面考察“健康”在中國傳統社會中的意義。事實上，傳統文化中的“衛生”是現代乃至現代“衛生”概念的基礎。
筆者認為，在中國傳統文化語境中，“養生”有養生、醫學(醫療)、養生、濟世救人四層含義。