京劇臉譜是壹種具有中國文化特色的特殊化妝方法。因為每壹個歷史人物或某壹類人物都有壹個通用的樂譜，就像唱歌、演奏音樂都要根據樂譜壹樣，所以被稱為“臉書”。
關於臉書的來源，壹般的說法是它來自壹個面具。京劇臉譜藝術是廣大戲曲愛好者喜愛的藝術，在國內外廣受歡迎，被公認為中國傳統文化的象征之壹。
《臉書》有三個主要特點:美與醜的統壹，與人物的密切關系，以及程式化的模式。臉書對於不同的行業有不同的情況。
“盛”“丹”的面部妝容簡單，施壹點粉，稱為“帥偽裝”、“素顏”、“潔面”。而“精興”和“醜興”的臉譜更為復雜，尤其是“精興”，兩者都是濃墨重彩，圖案復雜，故稱“畫臉”。
國劇中的臉譜主要是指“幹凈”的臉譜。而“醜”，因為起了戲劇性的作用，所以在鼻梁上抹壹小塊白粉，俗稱“小臉”。
京劇臉譜源於生活。每個人的面部器官形狀輪廓都差不多，生理布局也有壹定的規律。面部肌肉的紋理也與年齡、生理、經歷、生活的自然條件密切相關。所以京劇臉譜的小品是基於生活的，是對生活的總結。