任脈起於會陰，經臍、胸、喉，達頭頂。
督脈是從會陰部開始至背部，沿整個脊柱自下而上至後腦勺的經絡。
從醫學上講，這是人體12經絡中最重要的兩條經絡，還有很多極其重要的穴位。
中醫認為，當人體處於內傷、重傷、疾病、或亞健康狀態時，經絡中的氣血就會被堵塞，甚至經絡會被封閉。這種情況在任脈和督脈更為明顯。
這個時候我們可以打通經絡，可以促進身體的血液循環，加強人體的自我修復和恢復功能。正常的、完全健康的人的任督、杜甫是暢通的。
武俠小說誇大了中醫的這種理論。體育鍛煉和武術練習可以增強人杜爾脈的功能，但並不那麽神奇。
其中，任脈上的主要穴位有:會陰部(任脈穴)、曲骨中極、關元石門、氣海、陰水、下半部、中半部、上半部。
其中，督脈上的主要穴位有:長強(因陰虛)、舒窈、陽關、命門、舒航、冀中、正中、縮筋、至陽、靈臺、神道、體柱、道(足太陽會)、大椎(足三陽會)、啞門(養胃會)、風府(養胃會)。與會陰部任脈相交。