它是在20世紀70年代初作為壹個概念正式提出的。當時美國電化教育運動的專家學者總結了運動50年的經驗教訓，吸收了“個別化教學”和“教學系統方法”的實踐和研究成果，毅然決定將電化教育更名為教育技術，並提出了教育技術的定義。
20世紀中期，隨著壹些新興的科學理論，如系統論、信息論、控制論、通信論、學習論等逐漸影響教育領域，計算機技術也被應用到教育中，形成了壹股熱潮。因此，電化教育運動演變為教育技術在當時是有其背景的。
美國教育技術委員會1970定義
1.從大家熟悉的角度來看，教育技術是指在通信革命中產生的媒介，它可以像教師、課本、黑板壹樣用於教學目的。教育技術由電視、電影、投影儀和計算機等軟件和硬件組成。
2.教育技術是在研究人類學習和交流的基礎上，根據特定的目標，設計、實施和評價整個學習和教學過程，從而實現有效教學的系統方法。