不同的民族文化有不同的價值觀，所以他們的教育目的也不同。比如，在中國封建社會，以倫理道德為價值取向的儒家文化占主導地位，體現在強調“明白人倫”的教育目的，在人才培養上非常重視道德教育；西方以知識為導向，培養知識型人才。
(二)文化影響教育內容的選擇
不同的文化發展決定了教育內容的範圍。比如中國古代以文史為主要教育內容，近代以科學知識為主要內容。
(三)運用文化影響教育教學方法
比如中國文化壹直強調尊師重道，強調學生是“苦行僧”式的學習，體現了以文化為導向的學習和教學方式。
文化本身也是壹種教育力量。
第二，教育對文化發展的促進作用。
(A)教育具有篩選、分類、傳遞和保存文化的功能(縱向)
教育通過培養人來傳承文化，服務於特定的社會，實現個人的社會化。所以教育內容的選擇也會考慮到教育在社會文化中的作用，比如傳統文物、名著、物質遺產等。
(B)教育具有傳播和交流文化的功能(橫向)
教育通過傳播文化，使不同國家、不同民族的文化相互交流、相互交融，促進文化的優化和發展。例如，國際學生互相傳播不同國家的文化。
(3)教育具有選擇和提升文化的功能。
文化選擇是對某種文化的吸收和拋棄。教育對文化的選擇意味著價值的選擇和認知意向的改變，是為了文化本身的發展和進步。比如我們常說，無論是對中國傳統文化還是外來文化，都要“取其精華，去其糟粕”。
教育具有更新和創造文化的功能。
教育激活文化的功能最根本的體現是文化的創新。例如，節日的產生和發展反映了不同民族在文化上的新的創新。