大力發展海上航運，進口原材料，出口工業品，積極開拓國際市場，從而使日本經濟得到調整和發展。日本的主要工業部門是鋼鐵、汽車、造船、電子、化學和紡織工業。這些行業的產品大量出口，在國際市場上占有重要地位。
日本工業主要集中在日本太平洋沿岸的城市群，構成了太平洋沿岸的帶狀工業區。日本的工業布局被稱為“沿海”工業布局。主要的工業城市是東京、大阪和神戶。
日本的工業在戰後迅速崛起，形成了巨大的工業區，但同時也產生了工廠過於密集、空氣汙染、工廠和工業用水用地不足、交通堵塞等各種問題。
工業區
日本有京濱、仲景、阪神三個工業區。過去日本的大工業區還包括北九州工業區，稱為四大工業區，但上述三大工業區的規模已經遠遠超過北九州工業區。京濱工業區機械工業發達，出版印刷行業繁榮。川崎和橫濱有許多煉油廠。
中國北京工業區以機械工業為主，尤其是汽車工業。陶瓷和其他窯業也主要集中在這個地區。阪神工業區金屬工業發達，紡織業比重高。