梅花
據史料記載，南北朝時就有人畫梅花，到了北宋，畫梅花成為壹種潮流。最著名的和尚是鐘仁，他創作了墨梅，畫梅花沒有色彩，只用墨色濃淡來表現。元代最偉大的梅花畫大師王冕應該是第壹個。他自稱是梅花的主人。他的水墨梅花畫改變了宋人疏冷的習慣，變成了繁密的花朵，給人壹種溫潤蒼勁的感覺。王冕的代表作是他的代表作之壹。明清兩代畫家不計其數，如劉、石濤、金農、王等。從風格上看，他們大體上繼承了宋元兩大畫風。
蘭花
蘭花入畫晚於梅花，大概始於唐代。到了宋代，畫蘭花的人更多了。元代鄭鎖南畫蘭花，最有名，寓意最明確。“揚州八怪”之壹的鄭板橋是清代最著名的畫家。
壹種竹子
竹畫，大致相當於蘭花，也始於唐代。唐玄宗，畫家王維，吳道子都喜歡畫竹子。元明清時期，著名的竹畫家輩出。只要是山水或者花鳥畫家，都不畫竹子，開始強調竹子的整體氣勢。然而，在眾多畫家中，鄭板橋的竹畫也是壹絕。現代著名竹畫家王心鑒先生對竹子也有著獨特的理解，他的竹畫理論是以心傳心的繪畫語言。
菊花
菊花進入畫面的時間稍晚，大概從五代開始。與梅相比，表現菊花的作品相對較少。據繪畫史記載，五代時徐希、黃泉畫過菊花，宋代很少有人畫菊花。元代蘇明遠、柯也有菊花作品。明清時期畫菊花的人不多。目前首都博物館藏有明代吳派最著名畫家陳淳的壹幅《菊花石》，是壹幅不可多得的菊花作品。