在二十壹世紀曙光初現的時刻，上海交通大學法學院應運而起――面對世界格局丕變的空前挑戰，也享有與中國制度創新同步的重大機遇。
我們深知創業維艱，趕超先進更不易。但是，全院師生披荊斬棘、塑形造勢的成就已經證明，只要巧用“後發者優勢”，爭取“跨越式發展”，就有希望在較短的時期間內達成“國內領先、國際知名”的預期目標。這是壹個持續了百十年的夢想。這也是壹項新世紀的承諾。
回顧歷史，從本校前身南洋公學成立之日起，培養“專攻政治家之學”的新型管理人才以推動國家的現代化事業，就是先賢們既定的教育方針。1901年開設的西學特班，聘請蔡元培先生為主任教員，講授憲政、國際法等方面的課程，可謂中國現代法學教育的壹脈濫觴。從徐匯校區走向全國乃至世界的有四位卓越校友：消弭內戰的和平交涉使者邵力子、法學造詣非凡的治理精英王寵惠、促成以民主實現長治久安的建國對話的職業教育家黃炎培、聯合國海牙國際法院首位中國籍大法官徐謨。他們代表著上海交通大學“儲國家棟梁之材”的輝煌傳統，也昭示了今後改進法學教育和研究的具體模範。
某些往事的細節會構成很有趣的佳話。曾記否，在南洋公學剛創辦的1897年，有位美國波士頓大學出身的福開森(John C. Ferguson)博士受聘監院，負責設計校舍和課程體系。到2007年，在上海交通大學法學院初見成效、亟需推力的關頭，又有美國華裔企業家廖凱原（Leo Koguan）先生慷慨捐資重建法學樓和全面改善教研的條件。這壹偶合讓人產生豐富的聯想和使命感：從今以後法學院的進程應該是光榮校史的縮影，應該無愧於東西方文明交通的改革宗旨，應該把太平洋兩岸的大國互動和新型治理範式的探索也都納入制度設計的視野之中。
經教育部批準，上海交通大學法學院同時命名為“凱原法學院”。可以期待這個變化將為我們提供在2008“誌願者元年”與公民社會更始的契機，也為培育壹批能適應二十壹世紀新格局的國家棟梁之材準備了必要的苗床。按照本校前景規劃，法學教育和研究是未來的優勢學科。要實現上述宏願，我們必須齊心協力、殫精竭慮，把交大凱原法學院辦成培訓傑出人才的基地、精研制度原理和法治學說的理性殿堂以及與國際學界同仁進行對話的論壇。這就是我們對新世紀的承諾。
為了履行諾言，我們應該為現有的教師群體提供充分的用武之地和伸展空間，同時也向海內外廣開賢路。這裏將結聚壹批誌同道合、才高藝精的法律界翹楚和有識之士，潛心治學，傾力育人，竭誠守護正義。這裏將建構壹個新型的解釋***同體，為中國的民主法治秩序的鞏固提供必要的知識礎石。因此，無論是研究者還是學員，選擇凱原法學院就意味著選擇卓越――登臨送目，正東海、南洋波濤急，彩舟競渡！ 教育部學位中心2012年全國學科排名(法學)：
壹級學科代碼及名稱：0301 法學（2012年）
本壹級學科中，全國具有“博士壹級”授權的高校***39所，本次有34所參評；還有部分具有“博士二級”授權和碩士授權的高校參加了評估；參評高校***計86所。 註：以下相同得分按學校代碼順序排列。 學校代碼及名稱 學科整體水平得分 10002 中國人民大學 95 10053 中國政法大學 92 10001 北京大學 90 10486 武漢大學 86 10276 華東政法大學 84 10652 西南政法大學 10003 清華大學 82 10183 吉林大學 80 10520 中南財經政法大學 10384 廈門大學 79 10248 上海交通大學 77 10284 南京大學 10246 復旦大學 76 10319 南京師範大學 10422 山東大學 10610 四川大學 10036 對外經濟貿易大學 74 10285 蘇州大學 10558 中山大學 10611 重慶大學 10055 南開大學 72 10140 遼寧大學 10212 黑龍江大學 10459 鄭州大學 10530 湘潭大學 10532 湖南大學 10542 湖南師範大學 10651 西南財經大學 10006 北京航空航天大學 70 10034 中央財經大學 10151 大連海事大學 10247 同濟大學 10272 上海財經大學 10286 東南大學 10357 安徽大學 10487 華中科技大學 10561 華南理工大學 10589 海南大學 11066 煙臺大學 11406 甘肅政法學院 10353 浙江工商大學 69 10386 福州大學 10698 西安交通大學 10007 北京理工大學 67 10052 中央民族大學 10075 河北大學 10273 上海對外貿易學院 10280 上海大學 10475 河南大學 10511 華中師範大學 10524 中南民族大學 10602 廣西師範大學 10730 蘭州大學 11078 廣州大學 11646 寧波大學 11846 廣東外語外貿大學 10004 北京交通大學 66 10030 北京外國語大學 10065 天津師範大學 10126 內蒙古大學 10173 東北財經大學 10200 東北師範大學 10294 河海大學 10327 南京財經大學 10378 安徽財經大學 10619 西南科技大學 10635 西南大學 10697 西北大學 10736 西北師範大學 11065 青島大學 11117 揚州大學 10010 北京化工大學 65 10019 中國農業大學 10069 天津商業大學 10079 華北電力大學 10142 沈陽工業大學 10165 遼寧師範大學 10166 沈陽師範大學 10186 長春理工大學 10337 浙江工業大學 10356 中國計量學院 10699 西北工業大學 11414 中國石油大學 11482 浙江財經學院 10058 天津工業大學 63 10341 浙江農林大學