在我們的傳統觀念中，南北飲食文化是有差異的，壹個顯著的特點就是南甜北鹹。但是南北的粽子都突破了這個關口，不過是北方吃甜粽子，南方吃鹹粽子。
端午節吃粽子是中國人的另壹個傳統習俗。粽子，又稱“粟米”、“粽子”。歷史悠久，花樣繁多。
據記載，早在春秋時期，小米就被茭白(zinia latifolia)的葉子包裹成角狀，稱為“角粟”；用竹筒包裝的大米密封烘烤，稱為“筒粽子”。東漢末年，小米泡草木灰水。由於水中含有堿，小米被樹葉包裹成四邊形，煮熟，就成了廣東酸水粽子。
到了晉代，粽子被正式定為端午節食品。這時，餃子的原料除了糯米外，還加入了益智仁，煮出來的餃子稱為“益智餃子”。據周仁初撰寫的《嶽陽風土誌》記載:“習慣用樹葉包小米，煮熟，煮透。從五月五日到夏季的至日，有壹個餃子和壹個小米。”南北朝時期，出現了雜粽子。米飯混合了動物肉、栗子、紅棗、紅豆等。，而且品種越來越多。粽子也被用作交流的禮物。
到了唐代，粽子用的米“潔白如玉”，形狀出現了圓錐形和菱形。日本文獻中有“大唐粽子”的記載。到了宋代，已經有了“蜜餞餃子”，也就是水果進餃子。詩人蘇東坡有詩“粽子裏見楊梅”。這時也出現了用粽子堆成亭臺樓閣和木制車馬的廣告，說明吃粽子在宋代是非常時尚的。到了元明時期，粽子的包裹材料從樹葉變成了樹葉。後來出現了用蘆葦葉包裹的粽子，又出現了豆沙、豬肉、松子、棗、核桃等附加材料，品種更加豐富多彩。
直到今天，每年五月初，中國的人們都要泡糯米，洗粽子葉，包粽子，花色品種更多。從餡的角度來說，北方有很多小棗的北京棗子餃子；南方有豆沙、鮮肉、火腿、蛋黃等多種餡料，其中以浙江嘉興粽子為代表。吃粽子的習俗在中國已經流行了幾千年，並傳播到韓國、日本和東南亞國家。
首先，就造型而言，有三角形、四邊形、枕形、小塔形、圓棍形等等。粽子葉的材料因地而異。因為南方盛產竹子，所以就地取材用竹葉包粽子。大部分人喜歡用新鮮的竹葉，因為用幹竹葉紮的粽子煮熟後不會有竹葉的香味。北方人習慣用蘆葦葉紮粽子。蘆葦葉細長窄，要兩三片重疊使用。粽子的大小也千差萬別，有兩三斤重的巨型豆粽子，也有小巧玲瓏、不到兩寸長的甜粽子。
就口味而言，粽子餡既是肉又是菜，有甜有鹹。北方的餃子以甜為主，南方的餃子甜少鹹多。素材的內容是最能突出地方特色的部分。
北方的粽子大概有三種:壹種是糯米做的白粽子，蒸熟了加糖吃。另壹種是棗粽子，以棗和果脯為主餡。第三種是紅豆沙粽子，比較少見。華北還有壹種粽子，用黃米代替糯米，餡是紅棗。蒸熟後看到黃澄澄的紅棗嵌在黏糊糊的小米裏，有人稱之為“瑪瑙裹黃金”。
浙江湖州粽子香軟，分鹹甜兩個品種。用鮮豬肉腌制，用上等醬油浸泡。每個粽子裏面都是壹塊肥肉和壹塊瘦肉。湯圓裏面是棗泥或者豆沙。加壹塊豬板油在上面。蒸熟後豬油拌豆瓣醬，非常爽滑適口，尤其是五芳齋出品的粽子。餡料都是專人挑選，有八寶餃、雞肉餃、豆沙餃、鮮肉餃等等，各有特色。
四川的椒鹽豆角餃子也很有特色。先將糯米和紅豆泡半天，加入胡椒面、川鹽和少許臘肉丁，包成四角小湯圓。大火煮三個小時，然後放在鐵絲網上，用木炭烤。吃起來外酥裏嫩，還挺有味道的。
廣東中山鹿豆粽子的特點是圓棒形，手臂粗細。食材也有甜鹹之分。甜的有蓮蓉、紅豆蓉、栗子蓉、棗泥；鹹的有臘肉、燒雞、蛋黃、扇貝、香菇、綠豆、叉燒。
閩南的粽子分為堿粽子、肉粽子、豆粽子。堿性粽子是在糯米中加入堿性溶液，蒸煮而成。它又粘又軟又滑。冷凍後加蜂蜜或糖漿特別好吃。肉餡餃子的材料有紅燒肉、香菇、蛋黃、蝦皮、筍幹。廈門的肉包子是最有名的。豆包在泉州很受歡迎，是用九月豆拌壹點鹽，用糯米包著做成的。豆子蒸熟後聞起來很香，有人就著白糖吃。
端午節吃粽子是中國人的傳統習俗。粽子清香淡雅，軟糯膩膩，口味多樣，頗受人們喜愛。但是，做粽子的原料糯米又油又粘，吃多了容易導致消化不良，會導致胃酸分泌增多，出現腹脹、腹痛、腹瀉等癥狀，不可貪吃。
粽子有很多種。肉粽和豬油豆沙粽子含脂肪較多，屬於油膩食物。高血脂、動脈硬化、高血壓、冠心病患者會使血液黏稠度增加，影響血液循環，加重心臟負擔和缺血，容易誘發心絞痛和心肌梗塞，故不宜食用。粽子蒸熟或煮熟後能釋放出壹種膠狀物質，吃後會增加消化酶負荷，同時吃多了會增加腸胃負擔，所以胃及十二指腸潰瘍患者最好不吃或少吃。此外，老人和小孩，以及消化功能較弱的人也要謹慎食用，以免影響消化和正常飲食。