在日本，般若是傳說中的鬼，更準確的說是壹種怨念，據說是女性強烈的嫉妒和怨恨而形成的邪靈。般若也有它的類別，基本上包括笑般若(わらぃはんにゃ)、白般若(しろはんゃ)和。
笑般若(わらぃはんにゃゃ)是江戶時代《浮生世界》中描繪的長野縣的壹個傳奇怪物。通常描繪的是女鬼抱著孩子的頭，有角有牙狂笑的形象。它手裏拿著壹個孩子的頭，像個石榴，給人壹種兇狠厭惡的感覺。
但是，民間傳說是壹個老實，在家做家務，教孩子的女人。可惜她沒有壹個老實人，經常在外面做愛，還偷偷養了壹個情人。
這個沒心沒肺的男人和他的情人合謀，逼迫女方離家出走，強占她家人留下的財產。
愛人沒有阻止，因為看女方留下的孩子不順眼，逼著男方把孩子送到山裏，最後孩子在山裏迷了路，餓死了。
後來，這個被迫離家的女人得知這個消息後，傷心欲絕，發瘋似的往山裏跑，再也沒有人見過她。
這個男人和他的愛人過著幸福的生活，並且生了壹個男孩。小男孩很可愛，總喜歡瞇著眼睛傻笑。
壹天晚上，壹個男人和壹個情人在睡夢中聽到隔壁房間傳來小孩的笑聲，越笑越開心，越笑越大聲，就起來看。當他們打開隔壁的門時，直接被裏面的景象嚇到了。我看到壹個女人，頭發很長，眼睛突出，額頭上有尖牙和長角。她嘴裏不停地傻笑，把孩子的頭像球壹樣扔在手中，血從孩子的腔裏湧出，染紅了床和地面。
尖叫壹聲，愛人不省人事，男方也為了這件事把錢花光了，窮困潦倒，最後瘋了。這種復仇的“厲鬼”是壹種女人死後永生的精神轉化而成的笑。後來據民間傳說，小般若經常偷小孩子的東西，天天惡作劇哭小孩子是她最喜歡的事情。
《白般若》(しろはんにゃ)在日本最為著名，它出自世界上第壹部長篇(黃色)小說《源氏物語》，日本女作家村上春樹的小說，也是世界上最早的長篇現實主義小說，代表了日本古典文學的巔峰。這本書已經出版三年了。《源氏物語》以平安時代為背景。白般若是《禦膳六記》書中人物的化身，很多人會認為“般若”二字是出處。
六皇餐廳是《源氏物語》的角色。皇族是日本宮廷中學用來代表天皇女兒的妃子。六皇族16歲被選為東宮公主，但20歲時丈夫還沒即位就去世了，他們之間還有壹個女兒。柳體玉所氣質高貴，是壹位優雅時尚的美女，不僅有教養，而且知識淵博。自從失去丈夫後，她就不容易與人交往，過著清淡平和的喪偶生活。直到24歲，她愛上了比她小八歲的廣元。她對源氏的愛是全心全意的，甚至付出了壹切。但她只是源氏的情人之壹，漸漸被源氏疏遠。
源氏有很多情人。在精神的折磨下，六道禦膳的魂魄在夜色中不知不覺地出體，化為眼露尖齒的般若，殺死了源氏在山上幽會的情人，然後又殺死了源氏的妻子葵。而六大皇家利益院也漸漸從源氏的夢中醒來。出家後她得了重病。臨死前，她讓源氏照顧女兒，並要求源氏不要對女兒下手。
六大皇家餐廳的故事並沒有在她死後結束。晚年，源氏娶了已經退隱的朱雀院之女美彌雅，使子尚(源氏的另壹個妃子)生病。六大禦膳的亡靈與紫色糾纏在壹起，使得紫色壹度死亡。後來死者還出沒於女三院，這讓她在生病的時候下定決心出家。民間傳說，白般若被瘋狂的嫉妒和怨恨所轉化，被送到壹個心胸狹隘的不滿足的女人那裏，在夜裏死去。
紅般若(ぁかはんにゃ)是三種般若中最兇猛的壹種。她無緣無故殺人。她想殺就殺，完了就吃，極其殘忍。
傳說曾經有壹戶人家，有壹個嬰兒，還有壹個壞脾氣的婆婆。後來，這個女人的丈夫和兒子不幸去世，留下她和邪惡的婆婆壹起生活。在舊社會，封建迷信和惡婆婆的怨恨就是媳婦殺了兒子孫子，還總想虐待媳婦，所以媳婦過得很慘。有壹天，媳婦帶著祭品去給丈夫和孫子上墳。婆婆突然戴著般若面具從路邊跑出來，嚇得媳婦當場暈倒。達到目的的惡婆婆很滿意。當她準備摘下口罩時，發現摘不下來了，臉上火辣辣的。不壹會兒，面具就完全融進了邪惡婆婆的臉。無奈之下，婆婆只好把壹切都坦白地跟媳婦解釋了，大方的媳婦也沒太在意，就帶著婆婆去見了和尚。念到佛號後，鬼面被摘下。這個故事在日本佛教徒中廣為流傳，據說故事中的面具也保存在許願寺和喜念寺。