湖北地方文化匯東西南北之長，承楚文化之緒，具有悠久的文化歷史，創造和發展了富有楚文化傳統的多種藝術形式，大致可分為戲曲、說唱、歌舞等幾大類。湖北現有22個地方劇種，有屬於皮黃系統的漢劇，南劇和湖北越調；屬於花鼓系統的東路花鼓戲，湖北花鼓戲，襄陽花鼓，遠安花鼓，黃梅采茶戲，梁山調，提琴戲和文曲，還有屬於高腔系統的清戲，以及外省傳入的高臺戲，燈戲等，其中最具影響是漢劇、楚劇和荊州花鼓戲。如以主要旅遊地區劃分，恩施自治州有南劇、燈戲、堂戲、儺戲、柳子戲；十堰市有山二黃、鄖陽花鼓戲；宜昌市有遠安花鼓戲；仙桃市有荊州花鼓戲、沔陽皮影戲、沔陽漁鼓；黃岡市有東路花鼓戲、黃梅戲、文曲戲；黃石市有陽新采茶戲；鹹寧提琴戲等。這些地方劇種鄉土氣息濃厚，語言質樸，通俗易懂，為中外賓客所喜聞樂見。編輯本段說唱
湖北說唱藝術非常豐富：流行於省內大部分地區的曲種有湖北評書；起源於沔陽，流行於沔陽（今仙桃）、荊州、孝感、黃岡等地的湖北漁鼓；起源於天門，流傳於江漢平原各市縣的三棒鼓，以及流行於仙桃、天門等地的沔陽小曲，還有在荊沙、宜昌壹帶流傳的漢灘小曲，鄖縣曲子等，具有濃郁的鄉土氣息，語言通俗、生動，旋律質樸，頗具藝術感染力。編輯本段歌舞
湖北歌舞在國內外較具影響的有《編鐘樂舞》、《九歌》；盛行於江漢平原各市縣的碟子曲；流行於鄂西南、鄂西北山區的薅草鑼鼓，以及穿號子等。武漢的琴臺音樂會則是高雅音樂和通俗音樂同展風采的盛會，顯示了楚風漢魂的民族特色，它與“上海之春”、“羊城花會”、“哈爾濱之夏”齊名，被譽為中國四大音樂節。此外，湖北雜技藝術也壹直在國內外享有盛名。武漢雜技團先後50余次出訪亞非拉美60多個國家和地區。湖北文化娛樂場所主要集中在武漢、宜昌、十堰、襄樊、荊州等大中城市，近年來新建的度假區、風景區內，各種娛樂設施也壹應俱全，完全可以滿足中外遊客的娛樂要求。編輯本段漢劇
漢劇，舊稱“楚調”，又名楚曲，楚腔，漢調，漢二黃和黃腔。流行於湖北又豫陜湘粵閩部分地區，並形成襄河，府河，荊河，漢河四大流派，漢河派成為漢劇的主流。漢劇已有300余年的歷史，辛亥革命前後改稱“漢劇”。主要聲腔為西皮、二黃。經過兩代知名藝人的創造和推陳出新，漢劇的表演藝術爐火純青，唱念做打，豐富多彩。其角色分為十大行當：壹末，二凈，三生，四旦，五醜，六外，七小，八貼，九未，十雜。每壹行又分出若幹派別，每壹派別再分不同種類，總計達上百種之多。紛繁復雜的角色系統，使大千世界中的達官貴人，販夫走卒，無不在小小的舞臺上惟妙惟肖，引人入勝。漢劇的傳統劇目很多，主要是歷史故事、公案戲、神話戲、婚姻愛情戲和民間生活戲。現今影響較大的有經過整理的傳統劇目有《宇宙鋒》、《二度梅》、《竇娥冤》、《打花鼓》，移植劇目《櫃中緣》、《屈原》及現代劇《借牛》、《彈吉它的姑娘》等。編輯本段楚劇
楚劇，舊稱“黃孝花鼓”，“西路花路”，1926年改名為“楚劇”。流行於湖北，約有百余年歷史，早期楚劇流行於鄉間，被稱為草臺戲，因對劇本不知研究，對演員不加選擇，只知取悅取媚，故遭厲禁。1926年李之龍主持漢口血花世界，吸收楚劇界演出，楚劇逐步取得合法地位。在表演藝術上，楚劇從京劇，漢劇中吸收了大量的藝術成分，但又不為之所束縛。旦角表演樸實細膩，唱腔親切動人，生角講究從生活出發，註重傳統表演程式的運用；醜角則善於運用詼諧的念白和逼真的表演刻畫不同形象，對醜惡事物進行辛辣的嘲諷，楚劇要求演員熟悉本地方言俚語，生活習俗和人情世故，因而保持了濃厚的地方特色和生活情趣。經過整理的傳統劇目有《葛麻》、《百日緣》、《潑粥》、《獄卒平冤》和現代劇《雙教子》、《追報表》等影響較大。編輯本段湖北花鼓戲
即荊州花鼓戲，舊稱“花鼓子”，曾稱沔陽花鼓戲，天沔花鼓戲，亦稱“中路花鼓”。形成於清嘉慶年間，已有100多年歷史，發源於沔陽通順河、襄河壹帶，形成於沔陽、天門地區，沔陽、天門地處湖北中心江漢平原腹地，同屬漢水水系，亦同天沔語系。2005年，被湖北文化廳改為“湖北花鼓戲”。 流行於沔陽（今仙桃）、天門、潛江、監利、洪湖、京山、鐘祥、荊門、江陵諸縣，以及孝感、湘北、鄂南等地。早年由民間藝人發起並組成班社，由鬧年的 “地黃鼓”逐漸走向半職業化和職業化。荊州花鼓戲聲腔有高腔、圻水、打鑼、四平、四大主腔和豐富的小雕。現代小戲《借牛》、《木蘭花轎》、《春姑拾斧》曾轟動壹時，《花墻會》則搬上銀幕。現代大戲《家庭公案》、《水鄉情》，小戲《小堅決》，新編歷史戲《海峽情》，古裝戲《送禮記》、《十三款》，傳統小戲《王瞎子鬧店》等數十個劇目，均在全省會演中獲獎。《家庭公案》更被省外200多個劇團移植，沔陽、潛江、監利、天門花鼓戲劇團多次應邀進京演出。編輯本段湖北漁鼓
沔陽漁鼓是曲藝的壹種，又稱道情、道情漁鼓、筒子腔、南話筒。它以濃郁的鄉土氣息，粗獷、高亢的唱腔，給聽眾留下了深刻的印象，在中國民間藝術史上頗負盛名。1952年以後，沔陽漁鼓演唱活動遍及湖北全省，1958年定名為湖北漁鼓。 據《中國音樂詞典》載：相傳清代乾隆年間(公元1736—1795年)傳入沔陽後衍變發展而成。清代嘉慶年間(公元1796—1820年)有著名漁鼓藝人皮思金、皮思銀、張洪顯、劉泡等四人，民間稱之為沔陽漁鼓中的“三根半筒子”。後又產生了“沔陽漁鼓行會”。1911年前後，漁鼓曾與皮影戲合流，常為皮影戲伴唱。1931年後，沔陽漁鼓流傳到武漢、宜昌、沙市、黃石、鄂城等地，其影響逐步擴大。至1940年前後，盛行於鄂中江漢平原地區。1952年以後獲得進壹步發展，除繼續為燈影戲伴唱以外，又恢復了獨立的說唱形式。1958年，沔陽漁鼓參加全國曲藝會演，皮影藝人龔本槐、胡桃芝演唱的《選車記》被中央人民廣播電臺錄音制成唱片，向全國播放。由於沔陽漁鼓好唱，好聽，深受群眾喜愛，1958年底，由湖北省音樂協會正式改名為湖北漁鼓，全省各地普遍傳唱。沔陽漁鼓藝人周忠全、黃玉堂、李海林、李福林、榮廷清紮根在武漢，成為沔陽漁鼓（後湖北道情）的曲藝家。 江漢平原荊楚大地各地方漁鼓也得到了較好的發展，如“天門漁鼓”等。所以我們“湖北道情”“湖北漁鼓”的藝人隊伍比較龐大，實力還是較強的。行成了獨立的壹個特色劇種，受全省人民的歡迎和傳唱。不愧為全省的四大劇種之壹。 後來在藝人流動和演唱實踐中，又形成了沔陽派、平江派、潛江派等不同流派，或平穩質樸；或潑辣風趣；或流利委婉。傳統曲目相當豐富，以反映冤案為內容的最多，被稱為冤枉戲，影響較大的有《謀考案》、《十三款》等；新編現代曲目有《迷路記》、《大刀風雲》等。編輯本段沔陽皮影戲
沔陽皮影戲，俗稱“皮影子”，它以沔陽漁鼓（湖北漁鼓之前身）行腔，沔陽方言道白，故命其名。迄今已有300余年的歷史。是指流行在沔陽（今仙桃市）、天門、潛江、監利、洪湖等縣（市）具有相同藝術特征的皮影戲。皮影戲是江漢人自己的“土電影”，深受人們喜愛。 雖然其源頭尚無法考證，但早在明末清初這壹帶凡舉辦謝神會事，逢年過節都有唱皮影戲的習慣，日積月累便形成了獨特的風格和雕鏤特色。唱腔以歌腔、漁鼓腔為主。歌腔皮影中的“雞鳴腔”，源於東周時期的楚國《四面楚歌》，是我國傳統音樂中的活“化石”。漁鼓腔出自舊時藝人的乞討唱曲，調式多樣，具有濃郁的鄉土氣息。 2006年5月20日，以江漢平原皮影戲命名，經國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。 解放前皮影戲還是人們過年、慶豐收、謝神、祭廟的主要娛樂活動。正月十五鬧元宵演《大回窯》；二月二是土地菩薩生日，演《土地會》；三月三是寒食節，演《火焚綿山》；四
沔陽皮影
月八祭神演《箍箍陣》；五月端午節演《淚羅江》；六月六祭楊泗將軍演《哪咤鬧海》；七月七日演《鵲橋渡》；八月十五演《唐明皇遊月宮》。娛神又娛人，皮影戲增添了節日氣氛。隨著科技的進步，皮影戲在舞臺美術、燈光布景、特技效果、唱腔音樂、皮影操作等方面不斷革新，沔陽縣曾有皮影隊60多個，他們不斷挖掘、整理和創新，編排了壹出出江漢人所喜聞樂見的皮影戲劇目。 現在仙桃市皮影隊發展到40多支，從藝人員達到250多人，創造了“村村垸院演皮影”的農村文化景觀。編輯本段土家擺手舞
擺手舞是土家族最有影響的大型歌舞，帶有濃厚的祭祀色彩，歌隨舞生，舞隨歌名。相傳擺手舞源於古代的巴渝舞，是古代的壹種戰舞。“每歲正月初三至十七日，男女齊集，鳴鑼擊鼓，跳舞唱歌，名曰擺手。”擺手舞以講述人類起源、民族遷徙、英雄事跡為主要內容。祭祀儀式由梯瑪或掌壇師率眾進入擺手堂或擺手坪跳擺手舞，唱擺手歌。擺手分單擺、雙擺、大擺手、小擺手數種，小擺手又稱“市把”。跳擺手舞不拘人數多少，多者上萬，小者數百，擺手時以擊大鑼，鳴大鼓，呼應節奏，氣勢恢宏，動人心魄。主要特點是手腳呈同邊動作，翩翩進退，成對成雙，節奏鮮明生動。擺手歌長達數萬行，堪稱土家族史詩。編輯本段編鐘樂舞
湖北省歌舞團編演的大型歌舞劇，***10場。由鐘磐古樂（荊楚雄風）、祭祀樂舞（迎神）、樂歌（桔頌）、武舞（出征）、祭歌（國殤）、巴人舞（山獵）、八音合鳴（鳴虎、排簫、吹塤、編磐、古樂合奏）、農事組舞（采桑、耕耘）、房中樂（關睢、越人歌、慷慨歌）、大饗禮（楚宮宴樂）組成。該劇受湖北隨縣擂鼓墩曾侯乙墓出土編鐘的啟示進行創作的。全劇以楚史和楚文化為依據，以偉大詩人屈原的愛國主義思想為核心，以曾侯乙編鐘為主體，運用歌、樂、舞相結合的藝術形式，來展現古代楚國的文化藝術、民俗風情、祭祀、農事、征戰及宮廷宴樂等情景。既保持了古樸粗礦的荊楚風貌，又具有浪漫主義的藝術特色。該劇公演後獲得極大的成功，受到中外人士的高度贊揚。通過在海外的演出，為增進中國同世界各國人民之間的友誼和文化藝術交流作出了貢獻。湖北各旅遊重點地區現在都可以看到有關《編鐘樂舞》的表演。