最不應該從女人開始。
女性割禮壹直有點神秘，因為是私下單獨進行的。除了少數人去醫院做，大部分人壹如既往的是民間巫醫、接生婆或者親戚朋友辦的。壹位擅長此道的烏幹達老婦人告訴我們，傳統的切割工具是鐵刀或小刀片，縫紉用的是普通的針線，有些地方甚至用到了荊棘。使用如此落後原始的器械切割身體敏感部位，而且往往不打麻藥，身體上的痛苦是無法形容的。手術過程中，不僅疼痛難忍，還經常出現大出血。最常用的止血劑無非是樹膠或者草木灰。醫療條件差，器械從來不消毒，所以術後經常發生感染。據肯尼亞Wajir統計，約30%的患者術後出現破傷風、無尿、陰道潰爛等癥狀。而外陰縫合手術不僅容易引發這些疾病，還常常導致嬰兒難產，導致母嬰雙亡。割禮對女性身心健康的危害引起了非洲國家和國際社會的高度關註。1979以來，非洲婦女組織在世界衛生組織的幫助下，在卡圖姆、盧薩卡等地召開專門會議，通過決議，從女性割禮最為盛行的東非和北非開始，在整個非洲逐步廢除這壹陋習。肯尼亞、索馬裏等國議會經過激烈辯論，也通過了立即廢除的法律。
壹個被切割的人是在履行他的職責。
與女性割禮相反，男性割禮不僅沒有被要求廢除，而且在壹些地區正在進行。在烏幹達和肯尼亞的許多地區，男性割禮通常在偶數年進行，而個別部落，如烏幹達西部的Bukonjo，每15年才進行壹次。割包皮的時間壹般選在七八月份的農閑季節或者每年年底。誰家孩子要割包皮，先請親戚朋友鄰居擺酒席，當眾宣布。參加宴會的人帶著啤酒、牛肉、饅頭或其他禮物，提前向他們表示祝賀。之後，要割包皮的孩子要每天洗澡，清潔自己，迎接人生的新階段。信徒們必須去教堂祈求上帝的保佑。不信教的人去墓地祈求祖先神靈的幫助。隨著割禮日的臨近，家長們共同懇求或者酋長們指定有經驗的長者帶領孩子們進行準備活動。在肯尼亞中部的基庫尤社區，我們看到十幾個少年，頭上插著鳥毛，臉上畫著粉筆，肩上扛著獸皮，腰上綁著樹枝，手裏拿著棍子，在田間道路上呼喊奔跑。跑累了，他們停下來在壹塊草地上小睡壹會兒。剛休息了壹會兒，壹陣猛烈的鼓聲號角響起，他們跳了起來，搖擺著臀部，手舞足蹈。帶隊的長輩告訴我們，這些活動的主要目的是讓孩子們成為合格的戰士:奔跑著追趕逃跑的敵人或野獸；狂舞慶祝運動的勝利。目前主要是強身健體，磨煉意誌，讓他們勇敢的迎接割禮的考驗。在烏幹達布吉蘇人聚居的農村地區，我們看到的割禮儀式是隆重而熱烈的。在選定的割禮日，村民們不分男女老幼，壹大早就聚集在村頭開闊的草地上。他們敲鼓吹笛，瘋狂地唱著，喊著。很快，即將收到禮物的男生們氣喘籲籲地從遠處趕來。赤裸上身的女孩們壹擁而上，拖著她們狂舞。在場的其他人先是看著，後來似乎抵擋不住鼓點和舞步的誘惑，有意無意地扭動身體。
就這樣，人們跳著舞，直到即將收到禮物的男生筋疲力盡，甚至入迷。這時，親戚跑上前來，幫他們拉到事先畫好的壹條白線上，用白布或芭蕉葉蓋上。就在這時，鼓聲和笛聲突然停止，載歌載舞的人們肅然起敬，全場鴉雀無聲。只見兩個赤膊男子從人群中走出來，大步走向白線的壹端。壹個搓著手，把孩子的短褲壹個個扯下來。另壹個馬上從口袋裏掏出壹把亮晶晶的刀，割下裸體孩子的包皮。事先沒有麻醉，痛苦可想而知。但是，孩子們咬緊牙關，忍受著痛苦，以示勇敢無畏。外科醫生每割下壹根包皮，就高高舉起，給數百名圍觀者看。他們以“嗶-嗶-嗶”的吼聲回應，並稱贊外科醫生的高超技術和孩子們的勇敢。同時慶祝這個部落又多了壹個成年男子。對割禮的慶祝逐漸發展為歌唱。我在收集民謠的時候，收集了壹些割包皮時專門唱的歌。這些歌的內容主要是為了好玩，大部分是淫穢的，平時不能唱。但是也有壹些割包皮的歌讓男生振作起來。例如，肯尼亞的羅族人有這樣壹首割禮歌:
湖水洶湧澎湃，
風吹著波浪。
孩子們，不要害怕。
每個人都會拿到這把刀。
堅持住，不要顫抖，
屏住呼吸，不要哭。
妳就要長大了，
我們應該勇敢地面對這把刀。
男性包皮環切多在11歲至18歲之間進行。中國古代有“男子二十歲加冕，丈夫十歲加冕”的說法。非洲男生，不分年齡，只要過了這壹刀，成年了，就可以“列老公”了。沒有這把刀，無論妳活到了多大年紀，也是被當成“孩子”而不是成年人。因此，每個男孩都必須接受割禮。就算在外地讀書工作，割了包皮也要趕回老家拿這把刀。“壹刀砍人”不是笑話，而是對這壹習俗的生動概括。