第十位 灰樹蛙
青蛙需要讓它們的卵保持濕潤而且不能讓捕食者看到。壹些青蛙冒險將它們的卵藏在森林地被的下面。不過，有壹種青蛙對建築物情有獨鐘。對非洲灰樹蛙來說，交配是壹件很麻煩的事，因為它們需要在繁殖的同時大興土木。在釋放卵子讓雄蛙授精之時，雌蛙的皮膚會分泌出壹種泡沫狀液體，然後，別的青蛙會幫忙壹起建造小青蛙的房子。這種動物在我們的排行榜上名列第十，因為這些泡泡就像混凝土壹樣建造了壹個遮風避雨的安樂窩。
有壹個很好的例子可以用來說明動物們要生存下去必須要親近我們的自然。灰樹蛙總會在壹段時間之後讓它們的寶寶回到水中。灰樹蛙也像宇航員壹樣會暫時停留在空中它們的小房子裏面，但是幾個星期後，用泡泡造的房子開始溶解，這時，小蝌蚪會發現房地產業的不變真理——位置永遠是最重要的。樹蛙總是把這種泡沫住宅建在水面上，這樣它們的小寶寶就能安全墜入水中。
第九位 類人猿
人類與動物王國中的其他建築師最大的不同在於，我們人類能夠使用工具。不過，如果妳認真觀察類人猿就會發現無論是大猩猩、猩猩或黑猩猩都能使用工具。猩猩遇到了難題，它發現了壹個蜂巢，但它的長手指怎麽也夠不到蜂蜜。怎麽辦呢？制造壹個提取蜂蜜的工具，雖然工具很簡單，但也極少有動物能夠制作出來。
不過，類人猿的智慧並不是它們名列排行榜第9的原因，原因在這張建築師的臉上。它們最出色的作品就是它們的床。傍晚時分，猩猩會爬到高高的樹冠上，找到壹棵新樹，然後開始編織壹張新床。它們每天都在森林裏穿行，所以不得不每天搭壹張新床。算下來，它們壹生要搭1.5萬多張床。好在這些類人猿只是滿足於做世界上最好的床鋪搭建者。想想看，如果它們開始用工具建造房屋，這個世界會怎麽樣呢？它們建造了城市，制定了法律，有自己的宗教。它們會有掠奪來的槍炮進攻低能、膽小的人類。幸好，就目前而言，這些類人猿顯然對成為世界統治者並不感興趣。
第八位 雄性園丁鳥
壹只鳥如同園丁那該是大自然多麽引以為豪的事情，名列第八位的動物就是這樣的建築高手。它創造了世界上最華美的愛的小屋、豪華住宅，而且擁有漂亮內部設計的高品質建築物。1872年，當第壹位自然學家看到這種令人難以置信的神奇建築時還以為那是人類的傑作呢。沒有哪種鳥能夠編織出如此美妙的巢穴，這是雄鳥為自己心愛的伴侶獻上的最好的禮物。
在澳大利亞和新幾內亞島上***有19種園丁鳥，它們會用不同的建築手法構造美麗的家園來吸引自己的配偶。有壹只緞藍亭鳥，綽號雅克，它以建造美麗涼亭而遠近聞名。雅克知道自己的女朋友只喜歡壹種顏色，藍色。於是它就不辭勞苦四處收集藍色的東西。即便如此，雅克還是比不上弗格克園丁鳥。它還喜歡收集艷麗的花朵，而且不等它們枯萎就馬上換上新的。雄鳥還喜歡收集各種漂亮的物品，比如甲蟲翅、羽毛、蘑菇，甚至壹位自然學家的彩色短襪。
這種鳥在沒有朋友幫忙的情況下，同樣建成了這個星球上最奇妙的鳥巢。在非洲平原上，喜好群居的織巢鳥會在高高的樹上，建造壹個巨大的巢穴。這種巢穴足有1噸多重，堪稱公寓樓，裏面能住400多只鳥。有壹個這樣的巢穴，已經被使用了100年，這比2000年前人類建造的第壹所公寓耐用多了。當時，這裏所有的道路確實都是通向羅馬的，於是羅馬的城市規劃者不得不想方設法為這些蜂擁而至的人提供住處。好在當時羅馬人已經有了混凝土，他們模仿織巢鳥的巢穴建造了多層公寓。不過，當時人們還不知道如何加固房屋，這就限制了樓房的高度。今天，由於有了鋼筋混凝土和鋼鐵技術，我們的摩天大樓至少比古羅馬的公寓高出20多倍。但它們不可能比馬來西亞吉隆坡的雙子星塔更高。每座塔都由16根混凝土圓柱支撐著，它們將這座建築物推向高空。這是7000人用5年時間完成的，但建築師無論如何也比不上織巢鳥，因為它們僅用幹草就建成了能夠維持100年之久的巢穴。
第七位 蜘蛛
大自然中最精美的建築，也可能是最致命的，它就是我們第七號選手蜘蛛所建造的房屋。所有的蜘蛛都是從尾部腺體釋放絲線的，但很快它就會凝固成絲線，用來編織致命的蛛網。蜘蛛會用自己在空中的網絡來捕獲天空中的各種食物。不過，蛛網可不是普通的漁網，因為它需要壹種非常特殊的材料來捕獲高速飛行的昆蟲。為了防止昆蟲逃離，蜘蛛網上塗有壹種膠液。那麽，蜘蛛自己為什麽不會陷入網中呢？仔細觀察壹下蛛絲，妳會發現壹些明顯的膠液滴，蜘蛛會跨越這些膠液滴在蛛網上自由行走。而蛛網也必須足夠堅固。這只熱帶圓形織網蛛紡織出了世界上最大而且最堅固的蛛網。它壹張蛛網甚至足以牢牢捆綁住不慎飛進來的小鳥。
蛛絲是壹種神奇的建築材料，在重量相同的情況下蛛絲的彈性是尼龍的2倍，韌性是鋼鐵的6倍，難怪蜘蛛能夠造出人類建築無法比擬的結構。如果我們人類的建築材料能夠支撐相當於自身體重4000倍的重量，那麽，我們的建築物將會是怎樣的呢？不過，蛛網是壹種可回收產品，而人類工程師是否也能通過吃掉他們制造的垃圾來重新利用它們呢。蜘蛛以其不同尋常的紡織能力而著名。
有些蜘蛛的網並不是用來捕食的，像秘魯白尾蛛，它的蛛絲是用來搭帳篷的。它們生活在熱帶雨林的很多地方，它們的帳篷會給它們提供足夠的濕度，如果空氣太幹燥，它們就會待在自己的帳篷裏。
蜘蛛自小就會利用蛛絲。蜘蛛卵都包裹在絲殼裏，而絲殼就是小蜘蛛吃到的第壹種食物，不同種類蜘蛛的蛛絲作用各不相同。有的蛛絲用來搭房子，有的用來包裹食品，有的用來旅行。因為小蜘蛛得靠蛛絲爬到高處去，蛛絲還能充當小蜘蛛的降落傘，壹根絲線雖然輕得能夠被風吹走，但它又柔韌得足以攜帶幼蛛，它能不停地向上飛，有時甚至能夠在3萬英尺的高空飛翔，盡管這會有些危險。
第六位 草原犬鼠
美國在幾千前年就有了大城市，只不過，那種城市裏沒有市民會開車。這只胖胖的小嚙齒動物，看上去並不像是這裏的普通居民，它就是我們排行第六的建築高手，它在草原上建造了最棒的小房子，它們是草原犬鼠。這裏的每壹個土墩都是壹所房子，而眾多的房屋已經組成了草原上的犬鼠城市。但是要看到草原犬鼠的房間，妳就得到地下去。它們的隧道建築無與倫比，如果將所有生活在地下的犬鼠隧道都連接起來，妳就會發現壹個地下大都市。而那裏的居民數量甚至能夠讓人類的大都市都自愧不如。據估計，美國德克薩斯州的壹個草原犬鼠城，就生活著4億只犬鼠。
壹些人也花費了很多時間挖掘地下通道，但與草原犬鼠不同的是他們需要使用壹種巨大的機器。人類歷史上最大塊頭的硬巖鉆探機每天能夠從巖石中鉆出60英尺長的隧道，它重達900多噸，需要25個人才能使它正常運轉。然而，草原犬鼠不需要任何工具就能建造龐大的地下隧道。要挖掘帶有臥室、浴室和育嬰室的洞穴，自然就會挖出大量的土，不過，可以用這些泥土來建造壹個有用的堤壩，因為在平坦的草原上如果沒有保護性的築堤，雨水會很容易流進它們的溫暖小家。而且這個凸起的土墩，還是壹個很好的了望臺，要知道，草原上存在著很多危險。當草原犬鼠鉆進洞穴之後，除非是大型真空吸塵器，否則妳很難讓它們出來。猶他州的人們采取的正是這壹方法，他們用改造過的下水道清潔器來吸出草原犬鼠，雖然這種方式不太體面，但至少人們還是把犬鼠吸出來，而不是埋葬它們。草原犬鼠的確不愧是我們這個星球上了不起的建築高手。
第五位 石蛾
在西弗吉尼亞的冬天，如果人們仔細察看水中的葉子，妳會發現建築師在上面留下的痕跡，不過，這些小孔也意味著我們會很難找到它們。這片葉子現在已經變成了石蛾的家，石蛾幼蟲就是我們排名第五的建築專家，因為它們能用任何東西造房子。這些與眾不同的建築師都是素食者，所以它們需要找到壹種方式來躲避可怕的食肉動物。它們會建造壹個小房子以便把自己偽裝成河床的壹部分。如果建築材料太大，它們就會用有力的雙顎把它快速切割成適當的形狀，然後，它們會用唾液當膠水，通過分泌壹種絲狀的液體將各種建築材料粘合起來。石蛾會把這些東西，粘合成它們的活動房屋。作為壹名偽裝大師建造的小房子，常常能騙過那些饑餓的捕食者。
稍作加工，石蛾的住所就會變成壹種獨特的珠子，成為人類制作珍寶的最佳原材料。在這個過程中，我們不會傷害到石蛾，我們飼養它們，壹旦它們變成成蟲，就放了它們。因為無論再怎麽漂亮的房子，對石蛾的成蟲來說都已經變得毫無價值。要知道，離開水以後，成蟲滿腦子想的不是建房子、不是找吃的，而是去交配。壹些石蛾只能活幾天時間，所以它們會迫不及待地尋找配偶。
第四位 鸚鵡螺
如果妳想在深水中建造房屋，那妳就要承受很大的壓力，因為每下潛100英尺，妳就要多承受45磅的壓力。不過，有種動物卻能對這種現象應付自如，它就是我們排行第四的建築高手，鸚鵡螺。這種奇異的軟體動物壹般生活在海下1000英尺深的地方，如果把壹些深海魚類拖到海面上來，它們會因壓力的變化而死去。但鸚鵡螺每晚都要到海面上來，它遊到淺水區，像它的近親魷魚那樣用壹種噴氣式推進的方式來尋找獵物。但當太陽升起後，鸚鵡螺就會沈入海底。鸚鵡螺之所以能承受得了巨大的壓力變化，得歸功於它們堅硬的外殼。夏威夷懷基基水族館的布魯斯·卡爾森介紹說，這種外殼結構的確是壹種獨具匠心的設計。小鸚鵡螺簡直就是成年鸚鵡螺的縮影，隨著體形的增大，它的外殼也在不斷擴大。
鸚鵡螺之所以能成為排名第四位的建築專家，是因為它們僅僅靠分泌碳酸鈣就能建造壹個外殼來穿越深邃的海洋。難怪19世紀的科幻小說家儒樂·凡爾納會從這種軟體動物身上找到靈感。他在自己最著名的小說《海底兩萬裏》中將他的潛水艇命名為“鸚鵡螺號”。鸚鵡螺很像我們現代世界的潛艇，它們像潛艇壹樣，遊得越深外殼承受的壓力也就越大。但鸚鵡螺所能承受的壓力是有限的，如果它的下潛深度超過1500英尺，它們的外殼就會爆裂，可是，它們的外殼只有大約壹毫米厚，它們卻能靠它深入到1500英尺的海下，這已經相當了不起了。為了幫助妳了解這件事的不同凡響，我們可以想象壹下人的情況，由於沒有誌願者，人們用聚苯乙烯制作了個人頭。當然也沒有人能在鸚鵡螺所在深度長時間屏住呼吸，強大的壓力將聚苯乙稀做成的人頭擠壓成了原來的壹半大。盡管儒樂·凡爾納早在1870年就在他的著作中對潛艇進行了描述，但恐怕要到下個世紀，人類才會造出能夠潛到鸚鵡螺所在的深度的潛艇。現代科幻小說家仍夢想著在深海建造家園，但到目前為止那個奇異的世界只屬於鸚鵡螺。
第三位 蜜蜂
我們排名第三位的建築大師是壹位對花朵情有獨鐘的小動物，蜜蜂是當之無愧的壹流建築工程師，它們從花朵上收集蜂蜜和花粉，然後將這種原材料轉變成蜂蠟這壹非凡的建築材料。像這樣大的壹個蜂巢重達幾百磅，而它裏面居住著5萬多只蜜蜂。
蜂巢完全是用蜂蠟搭建成的，蜂巢內部是壹排排的蜂房，查爾斯·達爾文稱這是最傑出的建築藝術。這些蜂房是用來儲存食物的，所以我們稱它為蜂窩。壹個壹般規模的蜂群會儲存40磅蜂蜜來過冬，同時，每年都有成千上萬只蜜蜂幼蟲在這些由蜂蠟建成的托兒所裏慢慢長大。壹個壹般規模的蜂巢大約由2.5磅重的蜂蠟建成。
如果妳想知道這些蜂蠟是從哪裏出來的，妳就必須仔細觀察蜜蜂的尾部。蜜蜂靠腹節之間的腺體分泌蜂蠟，然後利用它們建造蜂巢。但這件事並不容易做到，要知道，蜜蜂壹次生產的蜂蠟還不及針尖大。儲存壹磅材料大約需要50萬滴這樣的蜂蠟，而且每壹滴蜂蠟都必須小心澆鑄到六邊形的蜂房裏，這樣的蜂房總***有近10萬個。由於這些儲存在蜂房裏的蜂蜜，蜜蜂無疑是我們最喜愛的動物建築師。我們甚至制造人工樹樁讓它們居住，今天我們還制作了木制的蜂箱。
而過去養蜂人使用的是壹種由稻草和藤條編織成的圓錐形籃子。有趣的是，到了20世紀60年代，這種樣子的蜂房又流行起來了。婦女們會不厭其煩地制作蜂窩式發型，不過，即使是這樣高貴的蜂窩式發型也比不上蜜蜂的傑作。
第二位 海貍
說到大型建築，沒有什麽能與大壩相比，而在自然界中，有壹種動物生來就是建造大壩的天才。海貍已經有500萬年建造大壩的歷史了，它們建造的大壩能夠達到1000英尺，而且，它的堅固程度足以抵擋壹輛家用汽車。海貍喜歡待在水裏，為了安全起見它們會把家建在自己圍成的人工湖裏，這個住所就像是城堡，而周圍的護城河則是海貍的花園，裏面滿是它們喜愛的各種食物。人類不會用自己的牙齒建大壩，自5000年前埃及建造世界上第壹座大壩以來，人類為了制服肆虐的河水壹直像海貍那樣，忙著建造各式各樣的大壩。今天，世界上最大的大壩即將在中國出現，人們正在世界第三大河長江上建造規模宏大的大壩——位於揚子江之上的三峽大壩，將成為世界上最大的水力發電大壩。不過與海貍的情況有所不同的是，假如這些河谷漲滿了河水，將會有100多萬居民離開自己的家園，而海貍同樣也會造成壹些破壞。這種嚙齒動物的鋒利牙齒威脅著所有的樹木，它們能在15秒鐘之內將壹根搟面杖粗的木頭咬斷。依靠這種鑿子壹般銳利的牙齒，這些動物僅在壹個冬天就能夠毀掉幾百棵大小樹木。
妳可以把海貍稱作水中的拖船，因為它們的水性好得驚人，它們能拉著大木頭在水中穿行，而且它們有四套唇緣，既可以用牙齒攜帶東西，又能避免水灌進嘴裏去，很多人以為，海貍的尾巴是它們遊泳的動力，但實際上它只起到方向舵的作用而不是推進器。
第壹位 白蟻
要找到最頂級的建築物妳就得在這個世界的各大城市旅行，人們喜歡建造摩天樓、紀念碑以顯示我們的力量和財富。但有種動物甚至比我們更能建設高層建築。紐約的帝國大廈和它的壹百零二層樓很容易給我們留下深刻的印象，不過，如果我們排行第壹的動物與人類大小相同的話，那麽按比例計算它們建造的摩天大樓將是帝國大廈的4倍。只不過，這座建築物會是空蕩蕩的，因為建築師們都生活在地下室裏，它們的數量足有500萬。動物王國的這座帝國大廈坐落在非洲大平原上，壹座高達20英尺的巨大城堡就是我們排名第壹的建築大師的家。只不過我們要去地下尋找它們。
動物王國的頂級建築大師是白蟻，它們用自己的巨額數量彌補了它們在塊頭上的不足。蟻王每15秒就會生產壹次，所以它們是不會缺少工人來建造家園的。而且它們總有數不清的事情要做，因為白蟻的建築工程極其煩瑣復雜，整個白蟻城堡都是由唾液、泥土和糞便的混合物建成的，而且所有這些材料都需要在它們的嘴裏進行調和。這件工作也許不夠清潔，但這種混合物卻像混凝土壹般堅固，而且它們還能澆鑄成非常棒的房屋內部結構。比如空調系統、帶頂的過道和花園等等。不過它們的建築物是沒有窗戶的，因為白蟻生下來就看不見東西。
埃及的金字塔同樣也是沒有窗戶的巨大建築物，建造金字塔的工人卻不需要用嘴來攪拌泥土和糞便，相反，他們發明了最早期的混凝土。到目前為止這種混凝土已經有4000多年的歷史了，建造大金字塔用了大約30年的時間。在1889年之前它壹直是世界上最高的建築物，妳很難想象壹座比自由女神像更高的建築物能用石頭塊搭建而成，而且這些石頭塊足有兩噸重。建造大金字塔***用了250萬塊這樣的石頭，如果運用現代建築技術，我們將能用這些石塊建造40多座帝國大廈。白蟻並不用石頭來搭建堡壘，但它們的建築同樣令人難忘，雖然它們的建築物只不過是由唾液和大便建成的，但它卻能保持100年之久。難怪在談到建築物的時候，我們會認為白蟻是動物王國當之無愧的頂級建築師。