熟悉管理的人都知道，業務流程管理(BPM)並不是壹個新的管理思想。早在上世紀初，法國管理學家亨利？法約爾開創了管理過程學派，後來由哈羅德？孔茨等管理學者的發展已經成為現代管理理論的主流流派。管理過程學派的研究對象是管理的過程和功能。
因此，自20世紀80年代後期以來，許多學者開始從更廣泛的意義上闡述企業過程管理。為了與生產管理課程中的“流程”概念相區別，“業務流程”壹詞開始流行。現在“流程”這個概念已經不是以前的樣子了，幾乎滲透到了管理的每壹個環節。
BPR的低谷和BPM的出現
客觀的說，業務流程壹開始是以BPR(業務流程再造)風靡全球，但是流行起來之後，失敗案例也是大量的。1995年，BPR的創始人之壹哈默在接受華爾街日報采訪時承認了自己的錯誤:70%的BPR項目不僅沒有達到預期的效果，反而讓事情變得更糟。1996期間，美國《商業周刊》也發表了壹篇題為《重組周期》的質疑文章，壹度出現BPR在全球變色的情況。
面對令人震驚的失敗率，理論界和企業界痛定思痛，充分認識到導致BPR項目失敗的原因，並進行了認真的分析和總結。認為流程管理不僅僅是對大彎的“重組”，流程的持續改進更為關鍵。在這種思想的影響下，業務流程領域出現了其他新的概念和方法:業務流程創新、業務流程優化、業務流程改進等等。同時，BPM技術是由早期的工作流管理、EAI、流程自動化、流程集成、流程建模、流程優化等技術發展而來，技術上不拘壹格，內容上也很豐富。目前，由於SOA的出現，BPM豐富了更多的內容。可以說，現在的BPM是BPR和IT技術為適應管理需要的融合和進化，變得更有生命力。
BPM熱潮的驅動力
那麽，為什麽業務流程管理成為了當今企業管理的重點？
首先，對戰略的重視轉移到了對支持戰略實現的過程的重視。
20世紀90年代，隨著信息技術的廣泛應用，基於時間的競爭模式成為企業管理的焦點，競爭知識的深化轉向了對過程的重視。面向時間的流程管理和提高效率的信息系統應用被整合到企業管理中。因此，註重時間和效率的企業流程被公認為企業資源，成為當今企業管理的重點。
其次，面對席卷全球的信息化浪潮和競爭日益激烈的市場，業務流程中的問題日益突出，直接導致企業無法快速適應當前市場和業務環境的變化。因此，企業必須通過更高效的運營體系不斷提高自身的適應能力和應變能力，其中BPM是最重要、最有效的途徑之壹。
第三，BPM日益豐富的內涵引起了人們不同方面的關註，成為解決流程領域綜合性問題的框架和思路。
BPM作為壹種管理技術，是企業進行戰略選址、設施規劃、庫存控制、運輸優化，建立健全管理體系的核心工具和方法。業務流程管理不僅是業務流程再造，也是最新管理理論和模式的核心內容。
第四，ERP應用的發展日益凸顯BPM的重要性，ERP方法逐漸科學，BPM成為ERP實施成功的保障。
對於已經應用ERP系統的企業來說，ERP的應用應該將信息技術融入到企業的業務流程中。ERP必須適應企業流程管理的現狀，有利於企業流程管理的改進。因此，ERP等軟件離不開流程管理，BPM是企業成功實施ERP的基石。企業如果需要借助IT項目提高管理水平，優化或重組基本流程和組織結構，就必須實施BPM。
BPM的發展趨勢
作為業務流程理論和工具的綜合體，BPM經歷了漫長的發展過程，其未來呈現出誘人的前景。BPM的管理理論和方法已經從有形的現場流水線管理發展到以無形信息為內容的業務流程管理，未來的趨勢可以從三個方面來概括:
●海納百川，管理壹體化。
與BPR理論同時出現的還有業務流程改進(BPI)、全面質量管理(TQM)、六適馬、流程變革管理等。這些理論可以被視為壹種補充形式或風險弱化形式，以防止BPR的高風險，並以溫和漸進的方式從局部區域逐步優化流程資產。這些成熟的、最新的理論完善和豐富了BPM的理論體系，BPM的定義、操作方法、支撐工具和應用範圍正在全面研究和發展。
●適用性
BPM來源於工作流技術、系統集成、ERP等技術。目前正在逐步聚集工作流、應用集成、業務規則、績效管理等復雜的應用環境，形成壹個BPM套件。BPM suite的優勢是將人工工作流、應用集成、業務規則、績效管理等應用環境的管理放在壹個統壹的管理平臺上。新壹代集成BPM套件開始梳理這種復雜的應用環境，為業務和IT協作提供新的對話平臺。BPM suite是壹個用於開發和運行業務流程管理軟件的集成套件。用戶可以建模、部署和監控BPM系統，而無需集成來自不同供應商的不同技術。
目前，BPM套件的另壹個新趨勢是將其與績效管理相結合。BPM產品的流程引擎通常以事件的形式報告壹些數據和狀態的快照，以便進行性能管理。此外，通過SOA技術與BPM的結合，簡化了BPM套件產品的處理機制，幫助IT人員更好地維護服務的策略，同時連接到SOA的系統更好地可見。
●智能。
隨著BPM應用的深入，BPM正展現出誘人的智能化前景。具體體現在專家業務規則、智能性能監控和流程優化。
業務流程不僅是壹個概念，更是壹種知識。企業過程專家知識庫的建立是指在軟件開發過程中將業務流和程序流分離，使大多數環境變化可以通過修改規則庫或知識庫來滿足，提高過程的靈活性。BPM不是簡單的IT項目和流程規範，而是壹個知識創造、擴散和應用的過程，即知識管理過程。只有將BPM與知識管理相結合，才能為企業創造巨大的價值。
可以通過分析在業務流程執行過程中捕獲的壹些關鍵指標來改進業務流程，並且可以將業務事件轉換為業務流程和企業運營在實際需要時可以使用的形式。因此，BAM(業務活動監控)解決方案應該能夠識別該環境中正在發生的事情，解釋該信息的含義，並決定如何對其采取行動。識別重大事件需要壹些先進的分析方法和業務規則系統，這些系統應該能夠在其他事件和企業運營歷史的背景下解釋事件。這是壹種自調整策略，當應用於業務活動監控系統時，將實現智能BPM。
互連
BPM和精益管理
傳統的精益管理思想為企業描繪了壹幅美好的藍圖，而BPM為實現精益管理提供了極好的途徑。
精益生產LP (Lean Production)的核心思想是消除壹切浪費，追求完美，被稱為“世界級制造技術的核心”。精益生產模式的優勢不僅體現在制造系統上，還體現在產品開發、合作、營銷網絡和管理上，精益管理將成為21世紀全球企業管理的標準體系。
業務流程管理的主旨之壹是使最終產出(無論是實物產品還是無形服務)更加壹致和穩定，能夠更好地滿足按需生產和消費合理性的要求，以提高對產品和服務的高層次要求。精益生產依賴於制造流程，而業務流程管理依賴於業務流程。在這方面，BPM追求的是精益業務流程，精益管理和BPM追求的目標是壹致的。
BPM實現流程精確
精益生產采用準時制生產、零庫存、壹步生產、自動化等先進的生產管理方法，提高企業的管理水平。BPM強調過程性能目標的量化，沒有它就沒有準確性。
對壹個業務流程質量的評價不能僅僅基於感覺和印象。工藝指標是評價工藝性能的客觀尺度，是工藝精度的體現。最常用的流程指標是流程和業務活動的準備時間，即完成某個流程或業務活動所需的時間。比如配送過程中的包裝完好率和運輸正點率。
BPM實現了卓越管理的目標。
精益管理強調“非常準時”和“按需生產”，要求生產過程中的各個環節按時銜接，沒有不必要的物流停頓和庫存，按照用戶的質量、數量和交貨期要求進行生產。準時制生產是通過改善生產過程的物流和信息流來實現的。客戶想要的是:快速、正確、便宜、容易。精益管理的要求是實現最快的速度、準時和準確、最佳的成本和最周到的服務。同樣，BPM註重卓越的管理目標，追求產品質量、成本和服務的持續改進。
BPM和卓越管理有著相同的追求，比如庫存最低、生產周期最短、資源利用最合理、生產率最高、生產成本最低、交貨期準確、市場適應能力最強等等。在BPM解決方案中，這種優秀的管理可以被設計、模擬和測量。BPM是不斷變化的，通過持續的活動追求卓越。
但是經過精益改造的企業發現，精益生產沒有辦法壹步到位，精益的改善是無止境的。雖然BPM建立了優秀的、可測量的過程目標，但它也是壹個持續改進的閉環管理工作。
BPM是團隊管理的高度體現。
精益管理強調團隊在管理中的作用，將員工的智慧和創造力視為企業的寶貴財富和未來發展的動力；精益管理的所有方法，最終都是通過全體員工的工作和勞動來實現的。小組工作規則是實現這壹目標的組織基礎。小組工作法的理念源於其對人在企業中的作用的全新認識。小組工作法繼承了東方文化的中庸思想，強調每個人的積極性和創造性，強調團隊精神，讓員工更多地參與企業事務，培養他們對企業的忠誠度，將員工和企業的利益緊密結合。這是小組工作方法成功的精神支柱。
BPM已經從傳統的面向職能的管理轉變為面向流程的管理。新的企業觀強調過程和整體，關鍵是要讓企業員工樹立過程觀，按照企業流程來管理和運營企業。BPM完成後，業務流程中的每個角色往往都是原管理區域的優秀人員，他們會成為新項目、新流程線的核心。BPM建立了貫穿生命周期各階段的全流程的目標分析、標準化設計、自動化和監控，實現了基於流程的團隊考核，使整個團隊打破部門壁壘，形成流程整體利益的高效企業細胞。
BPM實現了客戶至上的管理模式。
精益管理認為，企業要保持和擴大市場份額，首先要有相對穩定的銷售渠道和客戶，為了保證產品的質量和技術含量，要有相對穩定的原材料、配套件、合作件供應商。企業與銷售代理、客戶、供應商的關系不再是單純的業務對象，而是與* * * *的合作夥伴關系，這是現代管理理念的重大轉變。
BPM將與客戶直接相關的流程設定為關鍵流程，以成本、服務、質量、時間為核心指標，部署相應的解決方案，實現以客戶為導向的管理模式，將客戶和企業的利益統壹到企業目標中，從而使真正實現以客戶為中心的運營模式成為可能。(文/張誌軍)