“方”與“圓”是中國傳統文化中的壹對獨特概念，是從中華文明中演化出來的、中華民族世代傳承的獨特人生觀。“方”、“圓”不再是簡單的幾何意義，而是蘊含著東方文化的精神和獨特的空間意識。
在中國文化中，方與元的概念與西方人理解的不同。在中國文化中，強調“天圓地方”的觀念，而在道教中，“圓”是指天，天是不穩定的，“天圓”是指心中和諧，從而可以通達；“方”指的是土地、收斂，“地方”指的是生活上的嚴格規定。“天圓地方圓”是中國傳統文化中陰陽學說的壹種表現形式，它不僅代表了中國人“外圓內方”的人格取向，而且具有中國人“天人之間、方圓之間”的生命觀。所以“天圓地方圓”就成了做人做事的準則，成了各類建築、設計中不可或缺的內容。
中國設計文化發展中的“方”與“圓”
傳統文化是人類文明和活動的重要組成部分，設計文化是傳統文化在設計行為中的內涵表達和存在方式。重視中國傳統文化與設計文化的互動關系，在設計中凸顯傳統文化的內涵，正成為傳承中國傳統文化的重要途徑之壹。長期以來，設計藝術的形式都是以人為的形式呈現，隨著不同時代的時代和文化的變遷而有序變化，反映了人類文明、主體意識和思想的變遷。追溯中國古代設計藝術的發展，我們不難發現，“方”與“圓”在漫長的設計史上壹直扮演著重要的角色。“方與圓”文化是中國古代文化藝術中壹個古老而典型的審美文化範疇，蘊含著中華民族的精神內涵和審美情趣。通過符號的演變，賦予了正方形和圓形更多的含義和多種解釋。不同時代、不同文化背景的人們用自己的知識總結提煉了方圓符號之美，挖掘了其內在含義。
隨著對“方”和“圓”的理解和把握，人們逐漸認識到“無規矩不成方圓”的道理。掌握了“圓則動，方則靜”的規律，甚至用“天地”的思想觀念和情感模式來衡量“方”和“圓”，體現了中華民族的審美情趣和精神內涵。在中國人類文明的發展過程中，“天是圓的，地是圓的”理論對中國傳統的造物藝術產生了重要的影響。從中國古代的錢幣、器物、圖案、服飾、建築、園林到現代，從小首飾、數碼產品到家居裝飾、建築設計，延續了數千年，傳承和滲透了“方”與“圓”的創作理念。方形和圓形逐漸形成設計的典型造型元素。在所有的建築和設計產品中，通過對方圓形態的認知和習得，我們的生活環境和精神面貌煥然壹新。方形和圓形的符號是用來表達我們對文化的理解，被視為世界觀和人生觀的象征。
方與圓文化對設計的啟示
方形和圓形的概念日益成為設計領域新的時尚符號。今天，人們的價值觀和人生觀趨於多元化，這也表明了人們對形式和造型的復雜性的意識傾向。這裏的“復雜”不是指形式的復雜，而是指人的思想意識的復雜，這與中國人“外圓內方”的傳統人格取向不謀而合。
1.“方”與“圓”文化對設計的外來啟示
產品具有美學、科技、品質的特點，“方”形具有直線的特點，主要通過折線體現人物性格，具有男性、強烈的個性特征；“圓”的造型具有曲線的特點，以流暢的曲線為主，體現出女性柔美的個性特征。從古至今，無論是建築設計還是產品設計都從不同層面實現了這壹特征，這也是中國人“天圓地方圓”思想的巧妙運用，反映了中國人受幾千年傳統文化影響的結果。如圖1，2，3分別是中國古代錢幣造型，北京天壇建築形式，現代衛浴設計。方孔圓幣造型蘊含著豐富的道家辯證法，用有形的圓圈彌補了無形的天空；在沒有內容的“虛方”中，有形的“場”突出體現了道家的陰陽學說，是天地人合壹思想的具體體現。北京的天壇是保存最完整的古代傑作之壹。天壇的主要設計思想是突出天空的遼闊和高度，用壹個圓來表現“天”的至高無上，用壹個正方形來表現整個地壇建築的莊嚴、宏偉和獨特。衛生間作為家庭中最溫暖、最安靜的環境，也是放松身心的最佳空間。正因如此，方形和圓形的設計方法給我們帶來了設計的切入點。用方形和圓形最簡單的線條和形式來詮釋最幹凈的空間是最合適的。方與圓作為人類最簡單、最根本的空間形式，用方與圓的幾何線條表達設計理念，簡約時尚，能讓人在早晚洗滌中明白處事之道。
正方形和圓形不僅體現在設計的有形造型上，而且通過正方形和圓形的對比，可以展現剛柔相濟、剛柔相濟的設計品質。這裏“方”代表材料的剛性，“圓”代表材料的柔軟性。同樣，在產品的設計風格上，也是通過方與圓的設計來展現各種風格，通過曲與直、方與圓、軟與硬的對比所產生的和諧旋律來理解方與圓的文化內涵。
今天，正方形和圓形正在成為各種產品設計的新表現形式，成為現代設計中流行的新形式趨勢。在產品設計和建築設計中，世界是圓的，圓是方的，既能突出棱角，又能局部光滑。棱角表現了做人的原則，圓滑表現了做事的方式。“方”和“圓”似乎是兩種截然相反的形式，風格迥異。事實上，方與圓的結合在設計中從未被中斷或顛覆。他們是世界上最完美、最和諧的組合，幾乎沒有任何形式可以與之媲美。
2.“方”與“圓”文化對設計的內在啟示。
在中國人的傳統思維中，外圓內方是壹種人格取向，《孟子·離婁》中甚至有這樣壹句話:“留樓明，則失子明。不遵守規則，就不會成為方圓。”充分說明做壹個好人是可以長遠的。設計也是如此，可以保持生態平衡，可持續發展。今天，資源和環境受到了嚴重的挑戰和威脅。設計師如何突破重重障礙，真正在環保和可持續發展領域發揮作用，激發社會和企業的道德價值觀？這就要求設計師要很全面。“方”指的是設計的道德，“圓”指的是設計師和企業之間順暢的溝通和解決。當今可持續發展的最大障礙是急功近利的心態，這種心態在企業和社會上都有體現。企業急於求成，過於註重經濟效益，而忽略了對社會長遠發展的設計和考慮。這不是能力的問題，而是觀念的問題。雖然現在的企業和社會已經開始關註這個問題，但對於壹些企業和供應商來說，他們首先想到的是“會不會太麻煩”，這使得可持續發展的概念只停留在書面材料中。對於企業來說，優化人類的生存環境，改善生態平衡是自己的責任，應該通過設計師的角色來完成。他們既要清醒地認識到自己的責任感，又要在設計的道德底線上保持“方”的原則，同時以“圓”的態度和方法維護企業的利益，滿足消費者的需求，而不是為了滿足客戶的要求而盲目突破自己的道德底線。今天，設計的評判標準不再是維持了半個世紀的刺激消費的審美理念，而是壹種新的設計評判標準，即節約能源、倡導合理消費、最大限度節約資源、減緩環境惡化步伐、降低消耗、滿足人類生活需求的審美理念。設計師在“方”的設計倫理中尋求“圓”的解決方案，實現設計與環境的和諧統壹。