自力更生為主，爭取外援為輔，既是我國現代化建設的重要指導方針，也是我軍武器裝備現代化建設必須始終遵循的基本規律。
上世紀六七十年代，中國在沒有任何外援的情況下，成功研制了“兩彈壹星”，這已被雄辯地證明。只要方向正確，目標明確，重點突出，措施得當，我們就可以主要依靠自己的力量縮小與發達國家的技術差距，甚至可能在壹些高科技領域直接進入前列，創造出令世界驚嘆的成就。冷戰的結束並沒有改變西方發達國家企圖破除高科技，推行強權政治和霸權主義的本質。這就決定了我們買不起，也買不起那些尖端的重點國防科技和武器裝備。因此，在新形勢下，我軍武器裝備現代化建設必須繼續堅定不移地貫徹獨立自主、自力更生的方針。
“但是，獨立自主不是閉關鎖國，自力更生不是盲目排外。”中國的國防科技和武器裝備水平還遠遠落後於發達國家。為了改變落後的局面，我們除了堅持自力更生外，還必須積極引進和吸收國外的先進技術和設備。在五、八十、九十年代，我們抓住對外交流的有利時機，通過各種形式和渠道引進了壹些先進技術、裝備和智力，對我國國防科技的起步和發展，對提高部分武器裝備的研究水平，增強部隊的作戰能力，發揮了重要作用。需要指出的是，引進只是消化吸收的手段。因此，必須把引進和消化吸收結合起來，在引進和消化吸收的基礎上，提高我軍武器裝備的自主創新能力。
第四，武器裝備建設必須堅持軍事需求牽引和技術推動相結合。
中國武器裝備建設的發展歷史表明，只有真正把軍事需求牽引和技術推動結合起來，才能“生產出有用的”武器裝備。需求總是起導向作用，技術總是起支撐作用。實踐證明，對軍事能力的過度需求，要麽導致經濟上的支持，要麽導致技術上的實現；過低或過於籠統的軍事能力要求，要麽導致整體作戰效能達不到要求，要麽導致系統發展的技術失控。對技術驅動力的高估，往往導致型號研制或預研倉促上馬，中途下馬，最終失敗；對技術驅動力的低估，往往導致成果完成之日，設備已經過時。
強調“軍事需求牽引”，就是根據軍事戰略方針，牽引出我軍需要的軍事能力，為我軍未來武器裝備建設提供中長期需求，從而把握武器裝備建設的方向。強調技術推廣，要特別關註那些突破常規發展思路、為實現大跨越發展提供機遇的新技術，以及最能克敵制勝、投入較少的新技術。
軍事需求牽引與技術推進相結合首先體現在預研層面，通過不同層面的技術論證和驗證，為型號研制和現有武器裝備改造提供可用的先進技術；其次，在型號研制層面，通過型號研制和生產，實現武器裝備需求和可能性的結合。只有在必要和可能的情況下，才能獲得現實的武器裝備。
五、武器裝備建設必須堅持縮短戰線，突出重點，集中力量突破。
我國武器裝備建設的實踐反復證明，集中必要的人力、物力、財力，集中力量發展國防科技和武器裝備，是壹條成功的經驗，是我軍武器裝備建設必須遵循的基本原則，是我國國情軍情的客觀要求。中國還處於社會主義初級階段，發展武器裝備的工業基礎、科技能力和經濟承受能力都不如西方大國。當前和今後很長壹段時間，我軍沒有太多資金發展武器裝備，不可能在短時間內全面改善武器裝備。為此，我們必須有所為，有所不為，分清輕重緩急，把有限的武器裝備經費用於必要和適當的用途，真正用在刀刃上。
貫徹“縮短戰線、突出重點”的方針，關鍵在於貫徹實事求是的思想，緊密結合我國國情軍情，把握當前軍事領域改革和武器裝備建設的大趨勢，加強戰略研究和頂層設計。從全局出發確定重點目標任務，確定優先發展的關鍵技術和關鍵主戰裝備。根據國家財力的可能，統壹制定中長期規劃和年度計劃，貫徹規劃計劃突出重點的思想，有效平衡需求和可能，同時下決心壓縮非重點項目，減少重復和分散，優先保證重點項目的資金需求，使有限的資金真正形成拳頭，集中力量加快新武器裝備特別是國家重點型號的研制進程。
六、武器裝備建設必須堅持科技先行的方針，高度重視科學技術的關鍵作用。
堅持科技先行，是武器裝備建設規律的客觀反映。第二次世界大戰以來的科技發展史雄辯地證明，科學技術特別是關鍵高新技術是推動武器裝備建設和提高作戰效能的最活躍因素。二戰後，壹大批高新技術迅速發展並廣泛應用於軍事領域，推動了武器裝備的重大變革，對軍隊戰鬥力的增長發揮了重要作用。
20世紀50年代中期，在國家經濟實力、科技和工業基礎還很薄弱的情況下，毛澤東提出中國國防科技發展要以尖端技術為重點。20世紀60年代初，面對當時嚴峻的國內外形勢，第壹代領導核心堅決抵制“下馬”之風，決定繼續發展國防尖端技術。通過艱苦奮鬥，我國國防尖端科技進入世界前列，有力推動了我軍通用武器裝備的發展和完善，從而促進了我軍武器裝備的現代化。鄧小平主持軍委工作後，十分重視國防科技的發展，先後提出“科研要先行”，必須“加快改進軍事裝備”。“七五”以來，我軍進壹步加快國防科技發展步伐，加強預研，著力突破關鍵技術，實施國防計劃關鍵技術，通過重大背景技術項目預研，促進預研與型號研制有機銜接，武器裝備建設取得豐碩成果。
七、武器裝備建設必須以戰鬥力的形成和提高為標準，逐步建立高、中、低檔武器裝備體系。
武器裝備建設要以提高戰鬥力為根本標準，系統全面發展，著力提高武器裝備體系的整體效能。現代技術，特別是高技術條件下的局部戰爭，是壹定戰場環境條件下的體系對體系對抗。因此，要從系統的角度研究武器裝備建設。武器、平臺、支持系統等。必須統壹設計，協調發展，共同裝備，使武器裝備盡快形成戰鬥力。六五之前，我軍主要填補了單位武器的空白。“六五”以來，註重系統全面發展，壹批新型武器系統定型並較快裝備。從八五後期到九五，系統化建設的思路不僅在熟悉上得到了統壹，而且加強了武器裝備基本體系的頂層設計。未來，我軍應繼續著力提高武器裝備體系的整體質量和效能。
加強我軍武器裝備體系建設，必須重視和把握以下五個方面:壹是要註重防禦手段和進攻手段的均衡發展，在各種進攻手段中，要掌握壹些既能起到威懾作用，又具有實戰能力的“殺手鐧”。其次，要高度重視建設集指揮控制、情報偵察、預警探測、通信、電子對抗等軍事信息保障主要功能於壹體的壹體化電子信息系統。第三，在保持必要的有效自衛核威懾能力的同時，重點發展高科技常規武器。第四，我軍武器裝備發展要堅持基本型道路，在基本型的基礎上，根據作戰需要搞衍生型和發展型。第五，發展新型武器裝備和改造現有武器裝備必須堅持“兩條腿走路”的原則，特別註意利用成熟的高新技術改造現有武器裝備，形成高、中、低檔合理搭配的武器裝備體系。
八、武器裝備建設必須加強治理，努力提高治理效率。
科學治理和科學技術成為武器裝備建設乃至軍隊現代化的兩個“翅膀”。當前，世界軍事領域的深刻變革、社會主義市場經濟體制的建立和知識經濟的興起，對武器裝備管理提出了更為重要的要求。江主席明確指出，科學執政是興國之道、強軍之道；向治理要效益，“治理要天天抓。”
武器裝備建設涉及科研、設計、試制、生產、維修、退役全過程，是壹個復雜的系統。工程:正在探索建立適應武器裝備建設客觀規律的治理方法，即武器裝備全系統、全壽命周期治理方法。武器裝備全系統管理既強調單元武器裝備的協調，又強調各種武器裝備在整個武器裝備體系中的地位和作用，強調頂層設計和系統集成；武器裝備全壽命周期管理強調對武器裝備建設總體目標和全壽命周期的考慮，科學劃分全壽命周期階段並確定各階段的管理目標，實現有限的裝備建設資源在全壽命周期內的優化配置。
總裝備部的成立為全壽命管理的實施提供了組織保障，但要真正實現裝備的全系統全壽命管理，必須做到以下幾點:壹是提高對全壽命管理的認識；二是建立和完善相關法律法規；第三，大力加強設備管理人才隊伍建設；四要切實抓好武器裝備的科學化、制度化、經常化管理。
九、武器裝備建設必須堅持集中統壹領導，加強科學民主決策，切實做好大與大之間的協調工作。
武器裝備建設事關國家安全，其大政方針、資源配置和重大規劃必須由黨和國家領導。
武器裝備建設的發展方向、目標和重點，以及重大武器裝備建設的決策，涉及面廣，面臨的矛盾復雜。因此，必須提高決策的科學化和民主化水平。為了少走彎路，少犯錯誤，要註意嚴格決策程序，完善決策制度，充分發揮決策咨詢機構的作用，特別是要高度重視各方面專家的意見，善於集中群體智慧，努力提高決策的民主化和科學化水平。
發揮社會主義制度的優越性，組織全國力量，齊心協力攻關，是我國武器裝備建設取得巨大成就的重要經驗之壹。五六十年代，為了盡快研制生產出我軍各軍兵種急需的主戰裝備，加快核武器的研制，軍工行業率先實行了最廣泛的國家協作。現在，我們正處於改革開放和發展社會主義市場經濟的偉大變革之中。武器裝備建設既要註重發揮市場調節作用，積極引入競爭機制，又要強化全國壹盤棋思想，發揚大協作的優良傳統，依靠和調動各方面力量，確保武器裝備建設任務的完成。
回顧建國以來我軍武器裝備建設的風風雨雨，我們深刻認識到，我軍武器裝備建設的過程，就是解放思想、實事求是的探索過程；特別是20年來的改革開放實踐，永遠貫穿著解放思想、實事求是。在跨世紀的歷史關頭，面對我軍武器裝備現代化的艱巨任務和嚴峻考驗，我們要解放思想，實事求是，把大膽探索的勇氣和科學求實的精神統壹起來，堅持實踐是檢驗真理的唯壹標準，高舉鄧小平理論偉大旗幟，不斷研究新情況， 以頑強進取的精神解決新問題，創造性地開展工作，把我軍武器裝備建設事業全面推向21世紀！