普通鋼材在硬度、韌性、防銹等方面都達不到鐵路的要求。要知道運送煤炭礦石的貨運列車重量可達1萬噸以上。如果鋼軌質量長期不好，很可能造成鋼軌變形和脫軌。同時，大部分鐵路都建在沒有保護的田地裏。風、雨、溫差變化很容易導致軌道出現問題，壹旦軌道出現問題，很可能導致安全事故。所以鐵路上的鐵軌都是特制的。綜合考慮各方面後，壹般選擇錳鋼。在1600度的煉鋼爐中，會在鐵水中加入壹定比例的錳來提高鋼軌的耐壓性和耐磨性，而且不怕生銹，因為錳鋼的密度很高，表面氧化生銹不會影響內部質量。
那麽為什麽這麽優秀的錳鋼鋼軌，鋪設起來就像面條壹樣軟，還被隨意撥弄？這是因為錳鋼制作的鋼軌柔韌性極好，鋼軌的長度壹般都很長，自重會導致較長的鋼軌彎曲，看起來像面條壹樣柔軟。其實錳鋼的硬度也是極好的，不然承受不了幾萬噸的重量，而且它的柔韌性可以保證地基被破壞時鐵軌不會斷裂，比如地震，只要地基不坍塌，即使鐵軌彎曲，火車依然可以在上面緩慢行駛。
然而，由錳鋼制成的鐵軌也有壹些缺點。應該說所有材質的鐵軌都有壹個缺點，就是光滑。由於火車本身的重量和長時間在鐵軌上高速運動，久而久之鐵軌表面會被摩擦得非常光滑，火車的車輪也是高強度鋼制成，所以非常容易打滑。為了解決這個問題，火車的車頭壹般都配有裝沙子的沙箱。在爬坡或者剎車的時候，沙箱裏會噴出壹些沙子。這些落在鐵軌上的沙子可以更好的幫助火車在鐵軌之間產生更大的摩擦力。所以在行駛過程中，火車車頭的沙箱會每隔壹段時間噴出壹些沙子，有效的防止了火車出軌，所以不要小看這些微小的沙粒。