自然邊界又稱自然邊界，是指阻礙交通的自然地理邊界所界定的國界，如山脈、河流、湖泊、海洋、沙漠等。自然邊界是由相關國家通過相關協議明確劃定的，但由於各方持有不同的觀點，經常會出現邊界爭端。為了準確劃定國界，按照國際慣例，以自然地理特征作為相鄰國家邊界時，山脈多以分水嶺為界，如比利牛斯山脈的分水嶺，就構成了法國和法國。通航河流以主航道中心線為界，非通航河流以河道中心線為界。比如，中國東部與俄羅斯的邊界大部分以黑龍江、烏蘇裏江主航道中心線為界；湖泊或內海以連接海峽兩岸陸地邊界中心線或端點的直線為界。前者是美國和加拿大之間的蘇必利爾湖，後者是中國和俄羅斯之間的興凱湖。海峽的劃界方法類似於河流的劃界方法。
人為邊界主要包括:①數學邊界，即以經緯度劃分的國界。非洲國家44%的邊界屬於數學邊界，北緯49°線形成的美國和加拿大的邊界大部分是世界上最長的數學邊界。②幾何邊界是指用直線連接兩個測點所劃分的邊界。比如阿爾及利亞、乍得、利比亞等國家，大多是幾何邊界。③文化邊界是指根據各種文化因素劃分的邊界。
由於河流主航道中心線隨水文條件變化、山脈脊線與分水嶺不重合、歷史遺留問題、大國擴張政策、民族矛盾、宗教沖突、國力差異等多種原因，世界上許多國家和地區存在嚴重的邊界問題和領土爭端，甚至發生嚴重的武裝沖突和戰爭， 如日本北方四島、印巴克什米爾爭端、伊朗-阿拉伯河主權、西撒哈拉問題等。
此外，國力、人口和資本也是壹個國家內部政治地理的重要元素。