第壹，儒家思想被視為正宗，教授和解釋儒家經典成為當時學者的首要任務。
第二，漢代已去古，很多詞語的古義、古音已非壹般人所能理解，這就迫切需要對古代文獻進行解釋。
魏晉時期是訓詁學的發展時期，主要表現在以下四個方面:
1，註釋範圍繼續擴大，除了繼續註釋經典，還有大量解釋史書、子書、文學作品甚至佛教經典的訓詁著作；
2.義和疏的形式的出現；
3.出現了許多訓詁學專著，其中最重要的是張儀的《廣雅》。呂臣的詞林；顧的玉片；
4.出現了壹些研究前人訓詁專著的著作。
唐代是訓詁學的保守時期:基本上是保守，沒有創新。孔、等人在六朝、隋舊疏的基礎上撰寫了《五經正義》。正義者為義，前人之義疏，義歸壹家。這樣，五經正義就成了五經的官方含義，儒生必須以此為準，於是五經的解釋就固定下來了，然後就成了僵化的教條。五經正義沒有創新，卻保存了許多珍貴的資料。
宋代是訓詁學的變革時期:宋代重義理，輕章句，其中朱對訓詁學影響較大。尹夢倫先生總結了朱的古籍觀點，包括八點:
(1)重視書法和音韻，名物訓詁；
(2)尊古訓傳，采近世之論；
(3)主張註釋要通俗易懂；
(4)不做腳註寫；
(5)不能自己解讀古籍；
(6)明白義以確定訓詁；
(7)不加文字解釋；
(8)不知道就要懷疑。
洪澄先生總結了這壹時期訓詁學的成就，說五件事是新發展:
字(1)分虛與實，半虛半實；
(2)古音學的萌芽；
(3)用彜文描述《詩經》中的成語，開創了現代研究方法的先河；
(4)強調運用語法批評前人造句、讀句、訓詁的錯誤；
(5)文字學發生了變化。元明時期訓詁學衰落，元代鮮有訓詁新著。值得壹提的是陸壹偉的《語幫》，這是最早的虛詞專著。
顧說“智者之書，莫過於竊”。這壹時期新編的只有朱謀瑋的《偏雅》、方以智的《通雅》、黃富孟的《子時》和傅毅，各有特色。這壹時期的字書有梅的《辭書》和張子烈的《正字通》。
《詞匯》是我國第壹部用筆畫排列法編纂的詞典。它將《說文解字》的540個部首組合成214個部首，並按字畫數量順序列出部首。每個部首中的字也是按照筆畫數排列的。與《說文》和《邊宇》中按音序排列的韻書相比，極大地方便了讀者查字，是當時最進步的方法，對後世辭書的編纂影響很大。後來的《康熙字典》完全按照字典查字法，正字通的偏旁部首和排列方式來編排。