首先，通過比較自然哲學形成時期的不同宗教背景，指出在中國古代，宗教意識是官學的主要組成部分，被忠臣所控制，並以經典文獻的形式固定下來，其向自然哲學的過渡是非常緩慢和不完全的；在古希臘，宗教意識並沒有成為官方的學校。反而被民間學派的傳播削弱了，所以很快就被自然哲學徹底取代了。在西周占蔔官編撰的占蔔書《易經》中，以及在米利都學派和畢達哥拉斯社會中，作者尋找中西宗教意識向哲學思想演變的跡象，發現在中國古代，宗教意識向自然哲學思想的過渡表現為對“天”的認識的具體化；在古希臘表現為對“始基”認識的具體化。最後，通過《易傳》與形而上學的比較，揭示了中國人本哲學和西方自然哲學形成的思想基礎。《易大傳》提出了比較完整的關於自然的思想，可視為先秦時期自然哲學的最高綜合；《形而上學》是古希臘哲學大師亞裏士多德最重要的著作。亞裏士多德關於自然的思想在《形而上學》中被哲學概括，形成壹個完整的體系。將陰陽與物質、彈性、生成進行比較，指出《易傳》以陰陽之道建立卦系，解釋宇宙及其運動。其核心是以天地為準繩，以人事為依據，這既是對周以來天人合壹自然觀的整合，也為秦漢時期的“天人感應”理論奠定了基礎。形而上學把世界的體系建立在實體論的基礎上，解釋產生和發展，其核心是把目的作為事物的原因。不是以人為本，而是以神為本；它是古代靈魂理論的延伸，最終與猶太神學相結合，成為基督教神學的重要來源。
通過四個層面的比較研究，指出先秦自然觀的最大特點是認為人與自然相通，以人事追求天意，以天意重視人事，圍繞人的現實需要、政治治理和道德規範使自然合理化，使天道觀和倫理觀融為壹爐，把道德規範作為自然的原則和目的；古希臘自然觀的最大特點是把自然視為人類的外在。通過探索外部世界的原因和原理，我們可以了解自然，從而自然觀和認識論緊密結合。從上述兩種重視倫理和認知的傾向來看，中國後世哲學的“藏天不知天”與西方哲學的“藏天不知民”有著本質的區別。