民族文化是壹個民族區別於其他民族的獨特標識。中華文化源遠流長，積澱著中華民族最深層的精神追求，代表著中華民族獨特的精神標識。要認真汲取中華優秀傳統文化的思想精華和道德精髓，加強對中華優秀傳統文化的挖掘和闡發，使中華民族最基本的文化基因與當代文化相適應、與現代社會相協調。在論述中，既講中華文化的獨特性，又強調挖掘其優秀、汲取其精華。言其獨特，是指中華文化自成系統，道出了其不同於異質文化的客觀事實；言其優秀，則指獨特的中華傳統文化中包含有精華和值得肯定部分，是我們文化自信和價值觀自信的固有根本。這些論斷闡明了“傳統文化”與“優秀傳統文化”的不同內涵，內蘊著繼承和弘揚傳統文化的基本態度。
中華文化在五千年歷史的長河中不絕如縷，薪火相傳，文化傳統從未中斷。與世界上任何壹個民族的文化壹樣，中華文化的傳統並非千年如斯，而是壹直處在壹個生生不息、日新不已、變易不斷的過程中。中華民族經年累代創造並傳承下來的物質遺存和精神遺存，諸如語言文字、風俗禮儀、思維方式、倫理宗教、審美旨趣、文學藝術、器物制度等等，都是我們所說的傳統文化。
可見，傳統文化是壹個極為寬泛的概念。其內容中既有精華的部分，也有糟粕的部分；既有時代性、階級性的壹面，也有超越時代的、具有文明***性的壹面。我們所說的繼承和弘揚，自然是傳統文化中獨特且優秀的部分，是優秀傳統文化中的思想精華和道德精髓，而不是喪失合理性、與時代精神背道而馳的糟粕。繼承和弘揚的對象只能是“優秀傳統文化”和“傳統美德”，這是論及對待傳統文化態度問題時壹個不言而喻的邏輯前提。