1、先秦
包括諸子散文和歷史散文。諸子散文以論說為主，如《論語》《孟子》《莊子》；歷史散文是以歷史題材為主的散文，凡記述歷史事件、歷史人物的文章和書籍都是歷史散文，如《左傳》。
2、兩漢
西漢時期的司馬遷的《史記》把傳記散文推到了前所未有的高峰。東漢以後，開始出現了書、記、碑、銘、論、序等個體單篇散文形式。司馬相如、揚雄、班固、張衡四人被後世譽為漢賦四大家。
3、唐宋
在古文運動的推動下，散文的寫法日益繁復，出現了文學散文，產生了不少優秀的山水遊記、寓言、傳記、雜文等作品，著名的“唐宋八大家”也在此時湧現。
4、明代
先有“七子”以擬古為主，後有唐宋派主張作品“皆自胸中流出”，較為有名的是歸有光。
清代散文：以桐城派為代表的清代散文，註重“義理”的體現。桐城派的代表作家姚鼐對我國古代散文文體加以總結，分為13類，包括論辯、序跋、奏議、書說、贈序、詔令、傳狀、碑誌、雜說、箴銘、頌贊、辭賦、哀奠。
5、近現代
指與詩歌、小說、戲劇等並稱的文學樣式。特點是通過對現實生活中某些片斷或生活事件的描述，表達作者的觀點、感情，並揭示其社會意義。
擴展資料：
關於散文發展歷史的相關書籍：
1、《中國古代散文史 》
《中國古代散文史 》是 2004年高等教育出版社出版的圖書，作者是劉衍。
《中國古代散文史》對中國古代散文的源頭、萌芽、成型、發展、演變及其理論建構的歷史進行了梳理，並從本體論視角對縱向歷時性發展規律和橫向***時性特點進行審視和闡述，對散文學理論和傳統散文創作的經驗與教訓也作了簡明、深刻的總結。
2、《中國古代散文簡史》
《中國古代散文簡史》是由西南師範大學出版社出版的壹部教育作品，作者是胥洪泉。
主要講授中國古代散文發生、發展、演變的歷史，評介各個時期重要的散文作家和作品，探索各個時期散文刨作的特點以及古代散文發展演變的規律。
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