首先，帝國主義的入侵和封建制度的長期束縛是近代中國科技落後於西方的根本原因。從16世紀到17世紀，葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國等國的殖民者陸續來到中國沿海地區，進行掠奪，給人民帶來災難。c，曾經是駐華大使的美國作家？6?1在他寫於1910的作品中，霍爾康有這樣的描述:“這些所謂和平商業的先驅們所做的事情不像友好的文明人，而只能被描述為海盜行為...這些人不斷騷擾中國南部沿海，搶劫破壞城鎮，殺害無辜的男女老少幾十個或幾百個，然後‘和平地’。或者說，他們登陸大陸，強迫中國人民為他們建造堡壘，用最野蠻的獸性掠奪婦女，掠奪當地人的壹切財產，踐踏壹切人性和文明的準則。”顯然，這些帝國主義國家侵略中國的目的，決不是要從根本上改變中國的封建制度，也不是要幫助中國發展科學技術，而是要把中國變成他們的半殖民地和殖民地。
為了抵禦這些殖民主義的“冒險家”，自16世紀以來，明清政府規定了嚴格的對外貿易制度，加強防範和限制。這雖然在壹定程度上起到了民族自衛的作用，但反映了閉關鎖國的封建基本政策，落後的封建制度終究不能滿足資本主義的炮艦政策。1840鴉片戰爭後，中國的大門被徹底敲開。除了沈重的封建壓迫，中國人民還陷入了外國資本侵略和掠奪的深重災難。西方列強連續發動侵華戰爭，從鴉片戰爭到英法聯軍之戰，從中法戰爭、甲午戰爭到八國聯軍入侵，割地賠款愈演愈烈，喪權辱國辱民生的局面隨之而來。它嚴重阻礙了科學技術的發展。雖然上世紀六九十年代從封建階級分化出來的洋務派，為了維護自己的統治，挽救封建制度的危亡，引進西方先進的科學技術，興辦廠礦，掀起了洋務的高潮，但是清政府自上而下推行的學習西方科學技術的運動，卻堅持“以中學為體， 在“西學為用”、“大國”等腐朽思想的影響下，在企業、廠礦的封建官僚管理中，在專業人才培養和使用不當的條件下，仍然以失敗告終，“求富”、“求強”的願望沒有實現。 與此同時，幾乎和我們壹樣落後的日本在1868年開始明治維新，向西方學習先進的科學技術，取得了和我們完全不同的結果。同樣是對西方科技的研究，產生了兩種不同的結果。
其次，中國封建社會的政治制度和教育制度對近代自然科學的發展極為不利。歐洲的現代科學和中國壹樣，誕生於封建社會，中國和歐洲有很大不同。歐洲沒有中國那樣的儒家教育，沒有科舉制度和八股，社會風尚也沒有中國那樣的鄙視科技。科學技術在歐洲社會有著廣泛而堅實的基礎。雖然教會以火刑禁止現代科學的產生，但客觀上是“禁止”的。中國不壹樣。因為儒家是正統哲學，封建專制思想統治以名利為誘餌，或者以高壓手段為棍棒，以科舉來鉗制知識分子，把他們引入脫離生產和觀察研究性質的舊論文堆裏。以至於龐大的官僚體系和廣大的知識分子隊伍中沒有多少人關心和研究科學，科學技術在社會上處處受到鄙視。在這種情況下，即使統治階級不禁止科學技術，在客觀效果上也已經“停止”了。
第三，中國古代科學的內在缺陷是中國近代科學技術落後的深層次原因。中國自古以來就是壹個以小農經濟為基礎的農業國家，受傳統儒家思想的影響，沒有建立系統的實驗方法和比較完整的邏輯方法。在現實生活中，強調農業、醫學、天文學、數學等實用學科的發展，強調實用性，對於科學來說只是經驗知識的積累，理論性不強。然而，古代科技體系的保守性、排他性和思辨性思維排斥嚴格的科學理論，使哲學與科學相分離，阻礙了科學的發展